심각한 경기침체 국면…전경련 "차별적 조치 속 기회 찾아야"

전경련, 2023년 글로벌 경제 키워드 네 가지 D.O.W.N. 제시

[아시아경제 한예주 기자] 올해 글로벌 경제의 불확실성으로 경제침체 국면이 예상되는 가운데, 자국중심주의 제도와 차별적 규제 등에 주목해야 한다는 주장이 제기됐다.

전국경제인연합회(이하 전경련)는 16일 위의 내용을 포함한 올해 글로벌 정책방향을 4가지 키워드인 'D.O.W.N(D:차별적 조치, O:기회 포착, W:전쟁 장기화, N:동맹국 결속)'으로 풀이했다.

세계 경제는 팬데믹의 충격에서 벗어났지만, IMF는 올해 세계 경제 성장률을 2.9%로 예측할 만큼 글로벌 경제는 침체 국면으로 접어들 전망이다. 미국, EU, 일본의 예상 성장률은 각각 1.4%, 0.7%, 1.8%로 주요 선진국의 경기둔화 역시 불가피한 상황이다. 아세안 지역이 4.3%, 중국이 리오프닝 등으로 유일하게 5% 이상 성장할 것으로 예측되지만, 러-우 전쟁의 장기화, 공급망 불안, 인플레이션 지속으로 세계 경제는 여전히 안갯 속이다.

이런 가운데 미국과 EU는 자국중심주의 제도와 차별적 규제를 확대할 것으로 보인다. 작년 11월 미국 중간선거 결과 의회는 양당 균형을 이뤘지만, 미국우선주의 기조는 초당적이며 이에 따라 대중국 강경정책은 심화될 전망이다. EU의 경우 올 10월 탄소국경조정제도(CBAM) 시범 시행에 이어 EU원자재법(CRMA), EU역외보조금제도 등 EU우선주의 제도의 연쇄적 도입이 예상된다.

이에 한국은 유럽, 캐나다, 호주, 일본 등 가치공유 국가와의 협력 분야를 다변화하고, 미국발 신규규제에 대한 공동대응 전략을 마련해야 할 것으로 보인다. 탄소국경제도에 영향을 많이 받는 철강·시멘트 등 취약 산업군은 선제적으로 대응책을 마련하고, 신규 도입제도에 대한 영향 분석 등 모니터링이 필수적이다.

또한 미국은 작년 발효된 인프라법, 반도체법, 인플레이션감축법(IRA)에 대한 미국 내 마케팅이 필요한 시점으로, 미국 정부의 다양한 해외 기업 투자유치 유도 정책이 나올 전망이다. 이에 전경련은 IRA가 차별적 조항도 있지만, 청정투자, 첨단제조 세액공제 등 혜택을 받을 수 있는 제도도 존재하므로 우리 청정에너지, 배터리 업계가 활용할 필요가 있다고 봤다.

중국은 리오프닝과 함께 감세정책, 부동산 부양, 유동성 공급 등 민간 지원 강화에 따라 작년보다 성장 가능성이 높을 것으로 전망된다. 부양책의 힘을 받는 중국 내수시장에서 기회를 모색하고, 특히 서비스업 진출 등 다변화 전략을 수립할 필요가 있다는 견해다. 또한 서방의 중국산 반도체장비 수입 봉쇄 등 대중 견제 강화에 맞서 중국 정부는 외자유치 확대, 정부조달시장 개방 등 역대응할 것으로 예상된다. 정부조달 등 중국의 시장개방 기회를 활용하되 안보와 직결된 분야는 제외하는 등 협력 가능 분야 발굴에 있어 면밀한 판단이 필요하다고 밝혔다.

EU의 경우 러-우 전쟁 장기화에 따른 안보, 에너지 등의 불안이 고조될 전망이다. EU는 석탄 의존도를 줄이고 천연가스 의존도를 높였지만, 여전히 공급이 수요를 따라가지 못하고 있어 천연가스 가격과 전기료는 여전히 상승세다. 전경련은 한국 기업은 동유럽권 방산 및 에너지 산업의 협력을 확대하는 한편, 우크라이나 재건 사업 등 서유럽 가치공유 동맹 협력 요구에 적극 참여할 필요가 있다고 지적했다.

특히, 전쟁의 여파로 에너지 및 원자재 위기 지속되며 녹색전환 가속화에 대한 목소리가 커지고 있다. EU는 친환경 산업 공급망 전반에 대한 투자를 늘리고, 유럽연합 내에 친환경 산업 생산시설 확대한다는 계획이다. 한국으로서는 유럽 내 원전 및 LNG 인프라 투자, 기후변화 대응 기술 개발 등에서 협력 기회를 모색할 필요가 있다고 했다.

이와 함께 전경련은 세계 경제가 프렌드쇼어링, 블록화 등으로 공급망을 재편하는 추세인 점에도 주목했다. 미국을 중심으로 한 인도태평양경제프레임워크(IPEF)는 작년 아세안 7개국이 참여하기로 하면서 힘이 더 실릴 것으로 보인다. 이들 아세안 국가는 한쪽에 치우치기보다는, 미중 갈등 속 IPEF를 자국 실리를 위한 협상에 이용할 것으로 전망된다. 이 과정에서 한국도 이들 국가와 공조할 수 있는 여지가 있는 것으로 보인다. 발효 1주년을 맞은 RCEP(역내포괄적경제동반자협정) 또한 아세안 전체 교역량 확대뿐 아니라, 화물, 자금, 서비스 유통 확대를 이끌었으며 향후 대중국 협력 증대에 기여할 전망이다. 일본에서는 '자유롭고 열린 인태전략'이 발표될 예정이며, 한미일 삼각 협력 강화의 중요성이 강조될 전망이다. 또한 기시다 정부의 한일관계 개선 의지는 강력한 만큼, 향후 한일관계 정상화에 대비해 협력사업 재정비, 수출규제 완화시 협력 확대를 위한 전략 마련이 필요하다.

김봉만 전경련 국제본부장은 "수출 감소 등으로 우리 무역수지 적자가 이어지고 있는 가운데, 자국중심주의 팽배, 각종 통상 규제 확대로 글로벌 경제 여건 또한 녹록지 않을 전망이다"며 "그럼에도 위기 속에서도 기회를 발견하고, 시장 상황에 따른 전략을 신속하게 세울 필요가 있다"고 밝혔다. 이어 "우리 정부도 기업들이 침체 국면에서도 글로벌 무대에서 경쟁력을 확보할 수 있도록 지원해주길 바란다"고 강조했다.

한예주 기자 dpwngks@asiae.co.kr