한국공항공사 "74년만에 국내선 이용객 7000만명 돌파"

윤형중 한국공항공사 사장이 국내선 이용객 7000만명 돌파 기념 행사에서 축사하고 있는 모습. 사진제공=한국공항공사

[아시아경제 유현석 기자] 우리나라 국내선 항공 여객이 연간 7000만명을 돌파했다. 1948년 민간항공기가 취항한 이후 74년 만의 일이다.

한국공항공사는 12월12일까지 올해 전국공항에서 국내 항공편을 이용한 탑승객은 총 7069만명으로 올해 연말까지 7451만 명을 기록할 것으로 예상된다고 13일 밝혔다.

국내선 항공 탑승객은 저비용항공사의 공급 확대와 제주 관광수요의 지속적인 증가로 2010년부터 연평균 5.2%의 꾸준한 성장세를 보였다. 올해 탑승객은 코로나19 이전인 2019년 6632만명 대비 12.3% 성장했다.

김포·김해·제주공항 등이 국내선 여객의 85.4%를 수송했다. 안정적인 성과를 창출해 7000만 여객 달성의 기반을 조성했다. 청주공항 연간 300만명, 여수공항 2년 연속 100만명 달성 등 중·소규모 공항도 2019년 대비 국내선 탑승객이 20% 증가하는 등 국내 항공 여객 성장의 큰 축을 담당했다.

한국공항공사 이날 포항경주공항에서 연간 국내 항공여객 7000만명 달성의 주인공인 국민과 항공·관광업계에 감사를 전하는 기념행사를 개최했다. 윤형중 한국공항공사 사장, 이강덕 포항시장, 김호진 경주부시장, 백인규 포항시의회 의장, 윤영호 한국관광협회중앙회 회장, 국내 항공·관광업계 관계자 등 500여명이 참석했다.

이번 행사는 국내 관광 활성화를 위해 국내 1호로 공항 명칭을 변경하고 최근 급성장 중인 포항경주공항에서 개최됐다. 올해 포항경주공항은 포항과 경주의 관광수요를 통합하여 전년 대비 이용객이 60% 증가했다.

윤형중 한국공항공사 사장은 “코로나19라는 전례 없는 위기 속에 7000만 명 여객 성과를 달성한 것은 항공·관광업계 관계자분들의 헌신적인 노력과 공항 이용객인 국민 여러분이 있어 가능했다”며 “공사는 앞으로도 항공 여객 1억명 시대를 열기 위해 마케팅, 노선개발 등 모든 역량을 기울이겠다”고 말했다.

공사는 공항을 거점으로 지역경제 활성화와 지역 균형발전을 위해 기존 노선 활성화에 더해 김포-무안, 무안-울산, 양양-여수, 김포-양양, 광주-양양, 대구-양양 등 신규 노선을 발굴해 코로나 이전 21개였던 국내 노선을 27개로 늘렸다. 또 ‘다시 떠나는 경주 수학여행’,‘여행가는 달 항공 할인 이벤트’ 등 프로모션을 시행해 국내선 역대 최다 여객 달성을 견인했다.

유현석 기자 guspower@asiae.co.kr