바닥 드러난 강, 1억년 전 유적까지 나왔다…선명한 육식공룡 발자국 발견

전 세계적인 가뭄으로 강바닥 드러나
텍사스 공룡계곡 주립공원서 세계에서 가장 길게 이어진 공룡 발자국 발견
스페인·중국·세르비아서도 유적 발견돼

극심한 가뭄으로 강물이 메마르면서 텍사스 공룡계곡 주립공원에서 1억1300만년 전 공룡 발자국이 발견됐다. 사진 = 연합뉴스

[아시아경제 문화영 인턴기자] 심각한 가뭄으로 세계 곳곳의 강바닥이 드러나면서 다양한 유적이 재발견되고 있다. 미국 텍사스에서는 말라붙은 계곡 바닥에서 약 1억 1천300만 년 전 공룡이 남긴 발자국이 발견됐다.

CNN 등 외신에 따르면 텍사스 글렌 로즈에 있는 '공룡계곡 주립공원'을 관통하는 계곡물이 가뭄으로 말라붙으면서 세계에서 가장 길게 이어진 것 중 하나로 추정되는 공룡 발자국이 모습을 드러냈다.

주립공원 측이 페이스북을 통해 공개한 사진에는 계곡 바닥에 큰 세 발가락이 선명하게 찍힌 공룡 발자국이 있다. 이 발자국 행렬은 대부분 몸무게 7t, 키는 4.5m에 달하는 육식공룡인 '아크로칸토사우루스'(Acrocanthosaurus)가 남긴 것이며, 이보다 훨씬 더 큰 '사우로포세이돈'(Sauroposeidon)이 남긴 것도 섞여있다. 사우로포세이돈의 성체는 키 18m에 몸무게는 44t에 달한다.

댈러스 남서부에 있는 공룡계곡공원은 지금 내륙이다. 그러나 고대 공룡시대에는 바닷가 연안이었으며, 공룡들이 진흙을 밟고 지나가며 발자국을 남긴 것으로 분석됐다.

최근 발견된 공룡 발자국은 강물에 잠겨 있었으며 침전물이 쌓여있어 발견되지 않았지만 이번 여름의 극심한 가뭄으로 모습을 드러냈다. 하지만 곧 비가 예보돼 있어 이 발자국들은 다시 물에 잠기게 될 것으로 보인다.

텍사스 공원·야생동물 관리국은 "비가 오면 계곡물에 다시 잠기겠지만 공룡계곡공원은 현세대뿐만 아니라 미래세대를 위해서 1억 1천300만 년 전 공룡발자국을 계속 보호할 것"이라고 밝혔다.

가뭄으로 강물의 수위가 낮아지면서 세계 곳곳에서는 유적이 발견되고 있다. 스페인 중부 발데카나스 저수지에서는 저수량이 28%로 떨어졌다. 이에 물에 잠겨있었던 기원전 5천여 년 전의 '과달페랄 고인돌'(Dolmen of Guadalperal)이 다시 모습을 드러냈다. 또 중국 양쯔강에서는 600년 된 부처상이 드러났고, 세르비아 동부 다뉴브강에서 폭탄을 실은 채 침몰한 수십 척의 독일 군함이 발견됐다.

문화영 인턴기자 ud3660@asiae.co.kr