"치주질환 환자, 암 발생 위험 13% 높아…적극적 구강 관리 필요"

[아시아경제 이관주 기자] 치주질환이 있으면 암 발생 위험을 높인다는 연구 결과가 나왔다. 적극적인 구강 관리가 암 발생 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있을 것으로 보인다.

연세암병원 종양내과 김한상 교수, 연세대 의대 의생명시스템정보학교실 정인경 교수, 연세대 치과대학 예방치과학교실 김백일 교수 연구팀은 치주질환을 앓을 경우 암 발생 위험이 13% 증가한다고 24일 밝혔다.

연구팀은 국가보건의료 빅데이터를 활용해 2003~2005년 치주질환을 앓고 있는 환자 5만명과 치주질환이 없는 66만명 등 총 71만명을 대상으로 10년 동안 두 그룹의 암 발생률을 비교·분석했다.

그 결과, 치주질환을 앓고 있는 환자군에서 치주질환이 없는 군에 비해 전체 암 발생의 상대 위험도가 약 13% 증가하는 것으로 나타났다. 특히 전체 암종 중 면역체계와 밀접한 관련이 있는 혈액암은 치주질환을 앓고 있는 사람들에서 39.4% 더 높게 관찰됐다. 이외에도 방광암, 갑상선암 발생위험이 각각 30.7%, 19.1% 높았고, 대장암(12.9%), 폐암(12.7%), 위암(13.6%) 등 우리나라 주요 암 발생이 치주질환과 높은 연관성을 보였다.

치주질환은 입속의 세균이 증가하면서 발생한 치태가 독성을 유발해 잇몸에 염증을 일으키는 질환이다. 치태를 빨리 제거하지 못하면 서서히 딱딱한 치석으로 변해 증상을 악화시킬 수 있어 관리가 필요하다. 치주질환이 있을 경우 혈류에 인터류킨(interleukin), 티엔에프 알파(TNF-alpha) 같은 염증성 인자가 증가해 전신 염증성 질환인 심장질환, 암과 같은 만성 질환을 증가시킬 수 있는 것으로 알려져 있다.

김한상 교수는 “치주질환과 암 발생률 증가의 상관관계를 확인함으로써 금연, 운동, 채식 외에도 적극적인 구강 관리가 암과 같은 만성 염증성 질환의 발병을 낮추는 데 도움이 될 수 있다는 것을 확인했다”면서 “치주질환이 암 발생의 직접적인 원인인지에 대해서는 추가적인 연구가 필요하다”고 설명했다.

이번 연구 결과는 국제학술지 ‘프런티어스 인 온콜로지(Frontiers In Oncology)’ 최신호에 게재됐다.

이관주 기자 leekj5@asiae.co.kr