최재형 "대통령은 큰 그릇… 尹, 이준석 품으면 당에 도움 될 것"

"李 포용, 당에 대한 국민 지지 확장에 도움 될 것"
"공천 개혁은 차기 지도부를 위한 것, 내분 걱정은 기우"

최재형 국민의힘 혁신위원회 위원장.

[아시아경제 김윤진 인턴기자] 최재형 국민의힘 혁신위원장은 22일 연일 당과 정부에 비판적인 발언으로 논란을 빚고 있는 이준석 전 대표에 대해 "지향점이 같다면 대통령께서 품으시는 것도 당에 도움이 될 수 있다"고 밝혔다.

최 위원장은 22일 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 윤석열 대통령과 '윤핵관(윤 대통령 측 핵심 관계자)'들이 이 전 대표를 포용해야 한다는 주장을 평가하며 이같이 말했다. 그는 "대통령이라는 자리는 모든 것을 다 담을 수 있는 큰 그릇"이라며 대통령께서 (이 전 대표를) 좀 품으시는 것도 당에 대한 국민의 지지를 확장하는 데 도움이 될 수 있다고 본다"고 설명했다.

당 윤리위원회가 이 전 대표에 추가 징계를 결정할 가능성에 대한 질문에 최 위원장은 "(이 대표의 발언이) 도가 넘었다고 보는 의견들이 많은데 그 부분에 대해서는 다양한 견해가 있을 수 있다. 그렇기 때문에 윤리위에서 징계에 신중하는 것이 오히려 도움이 되지 않을까 생각한다"고 답했다.

이날 오후로 예정된 혁신위 전체회의에 대한 질문도 오갔다. 최 위원장은 "전체회의에서 의견이 모아지면 혁신안이 나올 수도 있고, 좀 더 보완이 필요하면 성안이 안 될 가능성도 있다"며 이날 회의에서 1호 혁신안이 발표될 것이라는 추측을 일축했다.

공천 자격 기준 강화가 당내 갈등을 초래할 수 있다는 지적에 대해서는 "기우인 것 같다"고 선을 그었다. 최 위원장은 "차기 지도부가 공천권을 행사하는데 왜 현재 혁신위가 그걸 논하느냐는 논란도 있는데, 오히려 (혁신위에서) 차기 지도부가 공천권 행사를 합리적으로 할 수 있도록 도와줄 수 있다"며 공천 개혁의 필요성을 강조했다.

한편 최 위원장은 당 혁신안과 관련해 이 전 대표의 의견도 청취했다고 밝혔다. 최 위원장은 "당 대표로서 1년 동안 당의 운영에 관해 제일 많이 알고 고민했던 분이기 때문에 의견을 들어보겠다고 말씀드렸다"며 "아이디어를 좀 들은 정도"라고 말했다.

국민의힘 혁신위는 22일 오후 2시 주호영 비상대책위원회 체제 출범 이후 첫 전체회의를 열고 소위원회에서 논의된 혁신안에 대해 의견을 조율할 예정이다. '인재소위', '당원소위', '민생소위' 등 3개 소위원회에서 상정한 안건에는 △PPAT(공직후보자기초자격시험) 강화 △공천관리위원회 개편 △당 윤리위원회 권한 강화 등의 내용이 포함될 것으로 알려졌다.

김윤진 인턴기자 yjn21@asiae.co.kr