'인천 계양을 공천, 이재명 직접 요구' 박지현 폭로 후…민주당 '논란 재점화'

박지현 "이재명, 공천해달라고 직접 요청"
조응천 "경악케했던 박지현의 출마요청, 이제서야 이해 가"
강병원 "이재명 입장 밝히고 책임져야"

[아시아경제 나주석 기자] 지난 지방선거 당시 이재명 의원의 인천 계양을 출마가 더불어민주당의 요청이 아닌 이 의원의 요청에 의한 것이었다는 박지현 전 민주당 비대위원장의 폭로 이후 논란이 벌어졌다. 민주당 일부 당권주자 등의 경우 진상규명을 요구하고 나섰다.

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박 전 위원장은 22일 공개된 이데일리 인터뷰에서 "인천 계양을 국회의원 선거 당시에도 이 의원은 자신을 공천해 달라고 직접 요청했다. 이 의원이 본인을 이제 (인천 계양을 지역으로) ‘콜(call)’해 달라고 직접 전화해 압박을 한 부분도 있다"며 " "호출(공천)을 안 하면 당장 손들고 나올 기세로 말해 공천을 결정했지만, 그 후 옳지 않다는 판단에 지금까지도 후회하는 부분"이라고 언급했다.

앞서 민주당은 당의 필요로 이 의원의 출마를 요청했다는 입장을 밝혔지만, 정반대의 주장이 나온 것이다.

박 전 위원장이 참여한 비대위에서 비대위원으로 참여했던 조응천 민주당 의원은 해당 인터뷰를 통해 박 전 위원장이 이제서야 이해가 된다고 토로했다.

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조 의원은 전날 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "비대위 시절, 다른 안건에 대해서는 저와 거의 의견을 함께 하였으나, 유독 송영길 전 대표의 서울시장 후보 컷오프 결정 번복과 이재명 고문의 인천 계양을 공천에 대해서는 비정상적이라고 생각할 만큼 집요하게 집착하였던 박 전 위원장의 사정에 대해 이해가 되었다"고 언급했다.

조 의원은 박 전 위원장이 이 의원의 보궐선거 출마를 언급한 날 비대위가 만류했음에도 박 전 위원장이 공개회의에서 해당 내용을 발언한 정황을 소개하며 " ‘오늘은 발언하지 않겠다’고 약속해 놓고서도 이어진 공개회의에서 약속을 어기고 발언을 강행하여 모두를 경악케 하였던 일도 이젠 이해가 된다"고 했다. 그는 "그땐 지방선거에 악영향을 미칠까 두려워 이건 아니라고 말하기 힘들었다고 애써 자위해보곤 한다"며 "그때 못한 미안함까지 보태 (이번 전당대회에) ‘나오면 안된다’고 목청을 높이는 이유"라고 말했다.

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당권주자인 강병원 민주당 의원은 전날 SNS에서 박 전 위원장 인터뷰를 거론하며 "충격적"이라고 밝혔다. 강 의원은 "당시 이 의원이 입장이 무엇이었이냐"며 "‘당이 요청했고, 당의 정치적 어려움을 외면할 수 없다’는 것 아니냐. 그러나 만일 박 전 위원장의 증언이 사실이면, 이 의원의 주장은 모두 거짓이라는 얘기가 된다"고 지적했다.

그는 "당내 민주주의와 민주적 의사결정 구조 그리고 시스템 공천까지 왜곡하면서 또 당의 미래를 염려하는 의원 다수와 원로들의 한결같은 만류에도 출마를 강행한 이유가 무엇이냐"며 "이 의원은 당시 계양(을) 공천을 둘러싼 일련의 과정에 관해 상세한 입장을 밝히고, 반드시 이에 합당한 책임을 지라"고 요구했다.

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한편 이 의원은 이날 경남 김해시 진영읍 봉하마을의 고(故) 노무현 전 대통령 묘역을 찾았다. 이 의원은 방명록에 ‘반칙과 특권 없는 사람 사는 세상, 이기는 민주당으로, 꼭 만들겠습니다’라고 남겼다. 이외에 정치 현안과 관련해서는 별도 언급을 남기지 않은 채 민주당 경남지역 지역위원장들과 비공개 간담회를 했다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr