노먼 LIV 골프 대표 "여자 골프로도 확대"

[아시아경제 노우래 기자] ‘LIV 골프 수장’ 그레그 노먼(호주·사진)이 여자 골프에도 LIV 시리즈를 확대하겠다는 뜻을 밝혔다.

노먼은 20일(한국시간) 미국 플로리다주 지역 신문인 팜비치 포스트와 인터뷰에서 ‘여자 골프에도 LIV 시리즈를 도입할 계획이 있느냐’는 물음에 "100%"라고 답했다. 지난달 출범한 LIV 시리즈는 사우디아라비아 국부펀드의 후원을 받고 있으며 막대한 자금력을 앞세워 기존 미국프로골프(PGA)투어와 DP월드투어(옛 유러피언투어)가 양분하던 세계 남자 골프계에 지각 변동을 일으키고 있다.

노먼이 여자 선수들에게도 ‘오일 머니’를 앞세운 계약금과 상금 등으로 미국여자프로골프(LPGA)투어가 주도하는 생태계를 뒤흔들겠다는 구상이다. 노먼은 "내부적으로 논의도 해왔고, 충분한 가능성이 있다고 생각한다"며 "실제 사무실에서 여자 톱랭커 한 명과 대화를 나눴는데 우리 계획에 매우 만족감을 나타냈다"고 했다. 사우디아라비아 에너지 기업인 아람코는 현재 레이디스유러피언투어(LET) 8개 대회를 후원하고 있다.

노우래 기자 golfman@asiae.co.kr