[기자수첩]민주 97그룹, 비판보다 비전을

[아시아경제 오주연 기자]"‘어대명’이라고 해서 도전조차 하지 말라는 법 있나요. 이재명 의원도 처음부터 (대선후보가 됐을 정도의 영향력 큰) 이재명이었나요?"

＜기자수첩＞오주연기자

차기 민주당 지도부를 선출할 8·28 전당대회가 18일 후보등록 마감을 시작으로 본격적인 레이스를 시작했다. ‘이재명’ 대 ‘97그룹·반이재명계’의 대결구도다. 후보 등록을 마친 박용진·박주민·강병원·강훈식 등 이른바 ‘양박양강’ 등이 97그룹(90년대 학번·70년대생)이다. 이들은 세대교체를 전면에 들고 나왔다. 두 번의 선거 패배 책임을 지고, 민주당의 반성과 혁신을 위해선 새 지도부는 달라져야 한다면서 "이재명으로는 총선도 진다"는 게 이들의 공통점이다. 단순히 견제 역할에 그치는 게 아니라 "이기기 위해 나왔다"는 포부도 닮았다.

하지만 정작 중요한 게 빠졌다. 자신만의 정체성이 담긴 가치와 비전, 정책이다. ‘이재명의 사법리스크’는 안된다면서도 ‘자신만의 아이콘’은 없다. ‘이재명의 강성팬덤’이 당의 다양성을 해친다고 공격하지만 정작 ‘가치와 비전’은 없다. ‘이재명 책임론’을 말하면서 자신들의 ‘역할론’은 보이지 않는다. 그저 ‘이재명은 안된다’는 논의 속에 차기 지도부가 가져야할 가치와 덕목, 정책 비전과 민주당의 미래에 대한 진지하고 깊은 고민은 후일로 미뤄둔 것처럼 보인다.

4선 민주당 의원은 오찬 자리에서 ‘선거는 왜 하나’라고 물었다. 그는 ‘까놓고’ 말했다. "이기려고 하는 거야."

당대표 한 후보자는 최근 라디오에서 "컷오프 통과되면 싸워볼 만 하다"고 했고, 한 최고위원 후보자는 "1차 목표가 컷오프"라고 말했다. 모두 한 목소리로 민주당의 혁신, 쇄신, 개혁을 얘기하고 있지만 ‘어떻게’를 제시하는 후보는 보이지 않는다. 당원 뿐 아니라 국민에게 설득력 있는 비전과 정책을 보여줄 시점이 됐다.

"97그룹, 586보다 10살 어린 것 빼곤 뭐가 다른가." 박지현 전 비대위원장의 뼈 아픈 충고에 귀 기울일 때다.

오주연 기자 moon170@asiae.co.kr