정진택 고려대 총장 "반도체 학과 신설보다 기존 교과 개편을"

정진택 사립대총장협의회장
지방대 인력 유출 우려 언급하며
수도권대 융복합과정 활용 대안 제시
대학원 정원 유연화도 효과적

사립대총장협의회장을 맡고 있는 정진택 고려대 총장은 "산업체에서 필요한 반도체 인력 양성 필요성은 인정 되지만 새로운 학과를 만드는 것보다는 기존 교육과정에서 반도체 산업에 필요한 지식을 얻을 수 있게 교과과정을 개편하는 것이 효과적"이라고 말했다.

정 총장은 지난 23일 대구에서 열린 대학교육협의회 주최 하계총장세미나에서 기자와 만나 "지방대에는 그나마 확보한 인력마저 뺏길 수 있다는 우려가 크고, 수도권 대학들도 전기전자공학부나 신소재공학부 등 반도체 관련 전공에서 커리큘럼을 강화하거나 전공교수를 더 초빙해서 가르치는 방안이 바람직하다"며 이 같이 말했다.

교육부 출입기자단이 세미나에 참석한 총장들을 대상으로 설문 조사한 결과, 응답자 88명 중 58명(66%)이 수도권대 정원 확대 등 규제완화에 반대했다. 이 가운데 비수도권 대학(56개) 총장 93%가 반대했다. 수도권대 총장 86%는 찬성 입장이었다. 수도권 대학에 우선 정원을 늘려줄 경우 비수도권 대학들이 상대적으로 피해를 입는다는 인식 등이 반영된 결과로 풀이된다.

반도체 인재 양성에 필요한 대학 입학 정원 총량 확대는 수도권정비계획법 등 법 개정이 필요한 사안이다. 교육부는 기존에 대학들이 줄인 정원을 활용해 8000명 가량을 증원하는 방안을 검토하고 있다. 현재 반도체 관련 교육을 전담하는 학과 정원은 약 2000명 수준이지만 관련전공을 활용하면 2만4000여명까지 확대할 수 있다. 융복합 과정 등을 활용하는 방안이 현실적인 대안으로 꼽히는 이유다.

정 총장은 "고려대는 제1·제2전공으로 구분하는데 전기전자공학부 학생이나 신소재공학부 학생이 반도체를 제2전공으로 삼을 수 있도록 관련 전공 커리큘럼을 만드는 것도 대안이 된다. 자유롭게 수업을 듣도록 유도할 수 있게 된다"며 "학부보다는 대학원 정원을 유연화한다면 비수도권 대학에도 크게 영향을 주지 않을 것"이라고 말했다.

반도체 인재 양성을 위해 지방대에는 관련 교원 확보 등을 위한 재정 지원 필요성도 제기되고 있다. 반도체 학과도 수도권과 비수도권 대학 간 격차가 크다. 반도체학과를 운영하는 지방대 8곳 중 3곳은 2022학년도 정시모집 결과 미달되기도 했다.

정 총장은 "지방대에서 반도체를 가르칠 교수가 없다고 하는데 관련 교원들이 지방대로 가려면 파격적인 처우를 내걸어야 한다"며 "정부가 기업을 돕고싶다면 대학에 필요한 교원을 확보할 수 있는 행정·재정적 지원을 하고, 기업들도 학생들이 지방대로 오게끔 장학금 등 등록금 보전, 취업 보장 같은 유인책이 필요하다"고 말했다.

한진주 기자 truepearl@asiae.co.kr