일동제약, 당뇨 등 신약개발 박차…글로벌 임상·특허 확보 가시적 성과

일동제약 연구 모습.

[아시아경제 이관주 기자] 일동제약이 글로벌 신약 개발에 박차를 가하고 있다. 지난해 연 매출액의 20%에 달하는 1082억원을 과감하게 투자했고, 현재 암, 당뇨병, 간 질환, 호흡기 질환, 위장관 질환 등 다양한 분야에 10여개의 신약 후보물질을 보유하고 있다. 특히 시장 규모와 성장성, 미충족 수요의 존재 등으로 인해 잠재력이 큰 당뇨병, 지방간염과 같은 대사질환 분야의 경우 글로벌 임상 추진, 국내외 특허 확보 등과 같은 가시적 성과를 내고 있다.

제2형 당뇨병 치료제로 개발 중인 ‘IDG16177’은 췌장 베타세포의 GPR40(G단백질결합수용체40)을 활성화해 인슐린 분비를 유도, 혈당을 조절하는 기전을 가진 GPR40 작용제 계열의 신약 후보물질이다. 고혈당 시 선택적으로 인슐린을 분비하도록 유도해 투약으로 인한 저혈당 발생 부작용 위험을 최소화할 수 있다는 점에서 차별화된다. 지난해 독일연방 의약품·의료기기 관리기관(BfArM)으로부터 임상 계획(IND) 승인을 취득해 현재 독일 현지에서 임상 1상 시험을 진행하고 있다.

다른 2형 당뇨병 치료제 후보물질인 ‘ID110521156’는 임상계획(IND) 승인 신청 등 임상시험 준비에 필요한 비임상 연구를 진행 하고 있다. 인슐린 분비를 유도해 혈당 수치를 조절하는 GLP-1 호르몬의 유사체 역할을 하는 GLP-1 수용체 작용제 계열의 약물이다. 주사 제형이 주를 이루는 유사 계열의 기존 약물들과 달리 경구용 치료제로도 개발이 가능할 것으로 보여 투약 편의성, 시장성 등 상용화 측면에서 유리하다는 게 회사 측의 설명이다.

일동제약 관계자는 "자체적인 과제 수행은 물론, 오픈 이노베이션 등을 통해 유망한 신약 후보물질을 지속적으로 발굴하고, 라이선스 아웃·기술 이전 등을 통한 수익 실현에도 적극적으로 나설 계획"이라고 말했다.

이관주 기자 leekj5@asiae.co.kr