'독도, 과거사 문제' 2년7개월만의 '한일정상회담 개최' 가능할까

[아시아경제 유인호 기자] 한일 양국이 이달 말 스페인 마드리드에서 열리는 북대서양조약기구(NATO) 정상회의를 계기로 정상회담을 개최할 수 있을지 관심이 모아진다.

독도 등 과거사 문제 인식 차이로 한일 양국이 평행선을 보이고 있어 한일정상회담 가능성은 여전히 미지수라는 게 외교가의 관측이다.

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윤석열 대통령은 첫 해외 방문으로 오는 29∼30일 스페인 마드리드에서 열리는 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에 참석한다.

이번 회의에 처음 초청받은 한국·일본·호주·뉴질랜드를 비롯해 스웨덴, 핀란드, 우크라이나, 조지아 등이 포함돼 있다.

이로 인해 한일 정상이 이번 나토 정상회의 참석을 계기로 양자 회담을 개최할 가능성이 나오고 있다.

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한일정상회담이 성사되면 2019년 12월 당시 문재인 대통령과 아베 신조 총리가 중국 청두에서 열린 한중일 정상회의 참석을 계기로 양자 회담을 한 이후 2년 7개월만이다.

대통령실은 한일정상회담 가능성에 대해 아직은 확답을 하지 않고 있다. 일본에 대한 국내 여론과 함께 일본내 정치적인 이유 등 여러 변수가 많기 때문이다.

외교 전문가들은 과거사 문제로 한일정상회담 개최가 쉽지 않은 데다 열린다 해도 큰 성과를 기대하기 힘들 것으로 보고 있다.

일본은 한일 정상이 만나기 전에 역사 인식에 대한 한국 측의 입장 변화를 요구하고 있다. 기시다 후미오 일본 총리가 “한일 간 역사 현안을 신속히 해결해야 양국 관계가 발전할 것”이라고 11일(현지시간) 밝힌 것도 이같은 이유에서다.

기시다 총리는 "1965년 (한일) 국교 정상화 이후 구축해 온 한일 관계를 발전시킬 필요가 있다고 생각한다"며“그러기 위해서는 노동자 문제를 비롯한 일한(한일) 간 현안 해결이 급무”라고 주장했다.

기시다 총리가 언급한 노동자 문제는 일본 기업이 일제 강점기 강제동원 피해자에게 위자료를 지급해야 한다는 한국 대법원 판결에 근거해 진행되는 자산 강제 매각 등 일련의 사법 절차를 지칭한 표현이다.

기시다 총리는 ‘윤석열 대통령이 기시다 총리와의 대화에 긍정적 태도를 보이고 있는데 앞으로 어떻게 마주할 것이냐”는 질문에 “구체적인 회담 예정은 정해지지 않았다”고 답했다.

유인호 기자 sinryu007@asiae.co.kr