美, 가상화폐 죄고 디지털화폐 키우나…바이든의 선택은

AFP통신, 소식통 인용 보도

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 차민영 기자] 가상화폐와 디지털화폐 중 미국이 후자를 선택한 것으로 관측됐다. 조 바이든 미국 대통령이 재무부를 비롯한 정부 기관들에 '디지털 달러' 연구개발 착수 지시에 나설 예정이라는 외신 보도도 나왔다.

AFP 통신은 9일(현지시간) 미국 백악관 당국자들을 인용해 백악관이 디지털 달러의 편익과 잠재적 위험을 연구할 방침이라고 밝혔다고 전했다.

비트코인을 비롯한 민간 가상화폐가 폭발적으로 성장하는 가운데 미국 디지털화폐(CBDC) 연구개발이 시급하다는 이유에서다. 외신은 바이든 대통령이 행정명령을 통해 소비자 보호, 금융적 수용성, 불법활동 활용 가능성 등에 대해 조사하도록 할 예정이라고도 덧붙였다.

전세계적으로 중국을 비롯한 100여개 국가에서 이미 중앙은행 주도로 CBDC를 연구하거나 시범사업에 착수한 상태다. 백악관 당국자들은 미국의 움직임이 늦었다는 지적에 "(기축통화 발행국으로서) 이 방향으로 가는 함의가 심오한 만큼 분석에 매우 신중했다"고 반박했다.

당국자들은 이미 상용화에 들어선 중국 디지털 위안화와의 경쟁에 대해서는 "(미국 달러는) 국제 화폐제도 전체의 안정에 중요했고 앞으로도 계속 그럴 것"이라면서 "(디지털 위안화 등이) 이러한 지배를 위협하지 않는다"고 말했다. 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed) 역시 지난 1월 가상화폐보다 중앙은행이 발행하는 디지털 화폐(CBDC)가 미국의 ‘달러 중심 질서’에 부합한다는 보고서를 내기도 했다.

한편, 바이든 대통령은 가상화폐 규제 기조를 강화할 것으로 관측된다. 세계 암호화폐 시장 3위 국가인 러시아를 견제하기 위해 의도적으로 가상화폐 육성을 멀리해 온 것이다. 미국 블룸버그 통신은 지난 8일(현지시간) 소식통을 인용해 "(행정명령은) 가상 자산이 국가 안보와 경제에 미칠 영향을 감안해 가상화폐에 대한 규제 체계 전반을 재검토하는 방향이 될 것"이라고 전했다.

차민영 기자 blooming@asiae.co.kr