"정권교체 실현" vs "야합 심판할 것" '안철수표' 향방에 촉각 곤두선 여야

尹·安 단일화 변수 두고 정치권 분주
"정권교체 성큼 가까워졌다" 野 반색
"나눠먹기형 야합" 與 비판

윤석열 국민의힘 대선 후보와 안철수 국민의당 대선 후보가 3일 오전 국회 소통관에서 단일화 기자회견을 마치며 악수하고 있다. / 사진=연합뉴스

[아시아경제 임주형 기자] 제20대 대통령선거 사전투표를 하루 앞둔 3일, 윤석열 국민의힘 대선 후보와 안철수 국민의당 후보가 '야권 후보 단일화'를 선언했다. 여야는 이번 단일화가 실제 유권자 표심에 어떤 변수로 작용할지 주판알을 튕기느라 분주한 모양새다. 야권 단일화를 통해 윤 후보의 대선 승기가 굳어졌다는 주장이 나오는가 하면, 선거를 코앞에 두고 성사된 갑작스러운 단일화가 오히려 '역풍'이 될 거라는 반박도 있다.

윤 후보와 안 후보는 이날 국회 소통관에서 공동 기자회견을 열고 단일화를 전격 선언했다. 두 후보는 공동선언문에서 "더 좋은 대한민국을 만드는 시작으로서의 정권교체, 즉 '더 좋은 정권교체'를 위한 뜻을 모으기로 했다"라며 "오늘 단일화 선언으로 완벽한 정권교체가 실현될 것임을 추호도 믿어 의심치 않는다"라고 밝혔다.

이어 "반드시 정권교체를 이뤄, 오직 국민의 뜻에 따라, 대한민국의 변화와 혁신을 위한 대전환의 시대를 준비해 나갈 것"이라며 "서로의 부족한 부분을 메꾸어주며 반드시 정권교체를 이루고 상호보완적으로 유능하고 준비된 행정부를 통해 반드시 성공한 정권을 만들 것"이라고 덧붙였다.

이들은 "국민통합정부는 대통령이 혼자서 국정을 운영하는 정부가 아닐 것"이라며 "인수위원회와 공동정부 구성까지 함께 협의하며 역사와 국민 뜻에 부응하겠다"라고 설명했다. 또 대선 이후 즉시 국민의힘과 국민의당 간 합당도 추진하기로 했다.

윤 후보가 3일 오후 세종시 유세 현장에서 시민들을 향해 지지를 호소하고 있다. / 사진=연합뉴스

전날(2일) 이재명 더불어민주당 대선 후보를 지지하며 대선 후보직을 사퇴한 김동연 새로운물결 대표에 이어 안 후보까지 단일화를 선언하면서, 이번 대선은 이재명 후보와 윤석열 후보, 심상정 정의당 후보 간 삼파전이 될 것으로 보인다.

윤 후보와 안 후보는 기자회견에서 "오늘 단일화로 정권교체가 실현될 것"이라며 강조했으나, 정치권에서는 의견이 갈리고 있다. 윤 후보가 대선 승리에 한 걸음 더 다가섰다는 평가가 나오는가 하면, 아직 승부를 확정하기에는 변수가 많다는 지적도 있다.

권영세 국민의힘 선거대책본부장은 이날 자신의 페이스북에 쓴 글에서 "조건 없는 사퇴라는 통 큰 결단을 해준 안철수 후보에게 감사드린다"라며 "국민적 염원인 정권교체가 성큼 가까워졌다"라고 기대감을 드러냈다.

이어 "진정한 국민통합을 향해 나아가고 있는 윤 후보에게 국민 여러분의 압도적 지지와 성원을 당부드린다"라고 덧붙였다.

같은 당 홍준표 의원 또한 자신의 소통 플랫폼인 '청년의꿈'에서 "이제 마음 편하게 완승하겠다"라고 주장하기도 했다.

반면 여당은 이번 야권 단일화를 '야합'으로 규정하며 비판했다.

우상호 민주당 총괄선대본부장은 이날 본부장단 긴급회의를 마친 뒤 기자들과 만난 자리에서 "새벽에 갑자기 이뤄진 두 후보의 단일화는 자리 나눠먹기형 야합"이라며 "국민은 현명하다. 지금까지 진행 과정을 다 지켜보셨기 때문에 이에 대한 엄정한 심판이 이뤄질 것"이라고 말했다.

서울 영등포 집중 유세에 나선 이재명 더불어민주당 대선 후보가 자신을 지지한 김동연 새로운물결 후보와 함께 인사하고 있다. / 사진=연합뉴스

김민석 민주당 의원은 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 쓴 글에서 "2002년 대선 하루 전날 정몽준 후보의 노무현 후보 지지 철회가 있었고, 단일화를 추진했던 저는 절망했다"라며 "정치를 떠나기로 마음먹고 마지막 도리로 노무현 지지 성명을 내고 투표한 뒤 나락 같은 깊은 잠에 빠졌던 저는 노무현 승리의 기적을 TV로 지켜보며 펑펑 울었다"라고 회고했다.

그러면서 "그날 이후 제가 정치공학을 근본적으로 믿지 않는다. 정치공학이 아니라 국민이 결정하고, 민심이 천심"이라며 "윤·안 후보 두 분이 야밤에 합쳤으니 윤·안의 '유난한 야합'이라 해도 될까. 통하지 않을 것"이라고 꼬집었다.

전문가는 야권 단일화가 윤 후보의 지지율에 도움이 될 것으로 보이나, 실제 투표일에는 이 후보를 향한 '역결집' 현상이 벌어질 가능성도 있다고 분석했다.

여론조사기관 '리얼미터'의 이택수 대표는 이날 YTN 라디오 '황보선의 출발 새아침'과 인터뷰에서 "이번 단일화가 윤 후보에게 도움이 되는 건 확실하다. 한국갤럽이 인용한 여론조사로 말씀드리면, 윤 후보의 지지율은 다자구도 때보다 단일화됐을 때 더 상승했다"라면서도 "과거 대선 사례들을 보면 오히려 상대 후보에게 지지층이 결집했다는 가설도 있다. 그렇기 때문에 본 투표는 몰라도 내일과 모레(4~5일) 있을 사전투표에는 이 후보 지지층의 역결집 현상도 있을 수 있다는 그런 가설이 있다"라고 설명했다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr