이주열 한은 총재 "기준금리 1.5%로 올려도 긴축 아니야"

이주열 한국은행 총재가 24일 오전 서울 중구 한국은행에서 열린 2022년 2월 통화정책방향 금융통화위원회 본회의에서 의사봉을 두드리고 있다. (사진제공=한국은행) [이미지출처=연합뉴스]

이주열 한국은행 총재는 24일 물가 상승세가 상당기간 이어질 것으로 예상된다며 기준금리를 앞으로 한 차례 더 인상해 1.5%가 되더라도 여전히 완화적이라고 말했다.

이 총재는 24일 서울 중구 한국은행에서 열린 금융통화위원회 본회의 직후 기자간담회에서 "통화정책 완화 정도는 계속, 지속적으로 줄여가야 한다는 것이 금통위 다수의 의견"이라며 "앞으로 한 차례 올리는 것은 긴축으로 볼 수 없다"고 설명했다.

한은 금통위는 이날 기준금리를 연 1.25%로 동결 결정을 했지만 앞으로 추가 인상은 불가피할 것이란 의미로 해석된다.

이 총재는 "그간 세 차례에 걸쳐서 선제적으로 금리를 조정해 온 만큼 지금 시점에서는 주요국의 통화정책 방향, 지정학적 리스크 등 대외 여건의 변화와 그것이 국내 경제에 미치는 영향을 좀 더 살펴볼 필요가 있다"며 동결 배경을 설명했다.

그는 "지금과 같은 높은 물가 오름세가 상당 기간 이어질 것으로 전망되고 있고 금융 불균형 위험을 줄여나갈 필요성도 여전하다"며 "(통화정책) 완화 정도를 계속 적절히 조정해 나가는 게 바람직하다고 판단한다"고 말했다.

특히 이 총재는 연말 기준금리가 연 1.75%에서 2.0%에 이를 것이란 시장 전망에 대해서도 "시장의 그런 기대가 합리적인 경제 전망을 토대로 하고 있다고 생각한다"고 평가했다.

이 총재는 이날 한은이 올해 물가 상승률 전망을 3.1%로 대폭 상향 조정한 만큼 기준금리 인상도 확대될 수 있는 것이냐는 질문에는 "원론적으로 물가 오름세가 높아지면 실질적 완화 정도가 확대돼 대응 필요성이 종전보다 더 커졌다고 할 수 있다"면서도 "통화정책을 결정할 때는 물가만 보는 것은 아니다"고 말했다.

그는 "성장, 물가 등 대외 여건 흐름에서 시장이 예상하는 것과 저희가 보는 것에 큰 차이 없다고 본다"며 "시장의 기대가 합리적인 경제 전망을 구현하고 있다고 생각한다"고 말했다.

문제원 기자 nest2639@asiae.co.kr