美, 확진자 역대 최대치…아동 확진자도 급증

[아시아경제 조슬기나 기자] 미국 내에서 코로나19 신종 변이인 오미크론이 급속히 확산하면서 확진자 수도 역대 최고치를 기록했다.

미 존스홉킨스 대학에 따르면 28일(현지시간) 기준 미국의 7일간 하루 평균 코로나19 신규 확진자는 25만4496명으로 이전 최고치인 1월12일의 24만8209명을 넘어섰다. 코로나19 팬데믹(세계적 대유행) 이후 최대 규모다.

미국 내 코로나19 확진자 수는 지난달 말부터 오미크론 확산과 함께 치솟는 추세다.

CNN 분석 결과, 미시간·버몬트·메인·뉴햄프셔 등 4개주에서 코로나19 입원 환자는 이달 들어 사상 최고 수준을 나타내고 있다. 워싱턴D.C주 역시 올해 1월 정점에 육박하는 수준이다. 오하이오·인디애나·델라웨어주에서도 확진자 수가 가장 많았던 올초 대비 80%선으로 입원환자가 늘었다.

가파른 확산세는 신종 변이인 오미크론 여파로 풀이된다. 전염력이 강한 오미크론은 미국에서 델타를 제치고 우세종이 됐다. 미 질병통제예방센터(CDC)가 이날 공개한 자료에 따르면 지난 25일 기준 7일간 확진자 중 오미크론 감염자가 차지한 비중은 58.6%였다.

특히 최근 들어 아동 확진자가 급증하고 있다는 점도 눈에 띈다. 현지 언론들은 보건복지부 통계를 인용해 지난 4주간 코로나19로 입원한 아동이 평균 52% 늘어났다고 보도했다. 전날을 기준으로 한 미국 내 아동 코로나19 입원 환자는 2000명에 달한다. 지역별로는 플로리다·일리노이·뉴저지·뉴욕주를 중심으로 아동 확진자가 늘었다. 메리 베셋 뉴욕주 보건국장은 이날 브리핑에서 "아동 코로나19 환자가 2주도 안 돼 5배 급증했다"고 말했다.

팬데믹 이후 미국 내 코로나19 확진자 수는 총 6300만명 이상이며 이 가운데 총 81만명 이상이 사망한 것으로 파악된다.

조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr