카카오엔터, 무협 웹소설 플랫폼 '우시아월드' 인수…북미 시장 공략

[아시아경제 강나훔 기자] 카오엔터테인먼트는 북미 기반 아시아 판타지 웹소설 플랫폼 '우시아월드'를 인수한다고 16일 밝혔다.

카카오엔터는 기존에 인수한 다른 북미 웹소설 플랫폼 래디쉬를 통해 우시아월드를 인수할 예정이다.

미국 외교관 출신 징핑 라이(Jingping Lai)가 2014년에 설립한 우시아월드는 매년 40% 가량 매출 성장을 이룬 영문 웹소설 서비스다. 우시아월드는 남성향 플랫폼이기도 하다.

무협 등 판타지 전문 영문 번역가와 영미권 독자 커뮤니티 중심으로 방대한 웹소설 데이터베이스(DB)를 구축했다. 또 전체 매출의 85%를 정기 구독으로 이룰 만큼 독자층이 탄탄하다.

향후 우시아월드에는 카카오엔터 콘텐츠, 비즈니스 역량이 유기적으로 결합한다. 이미 우시아월드에서는 카카오엔터 대표 IP인 ‘템빨’과 ‘탐식의 재림’ 등이 매출 1위를 기록한 바 있다.

또 ‘기다리면 무료’ 등 카카오엔터 비즈니스모델(BM)도 도입된다. 남성향 웹소설 지식재산(IP) 영문판을 유통하고, 우시아월드 웹사이트 및 모바일 앱 고도화도 진행된다.

이진수 카카오엔터 대표는 "이제 북미와 아세안 시장에 집중하기 위해 타파스, 래디쉬, 우시아월드까지 스토리 IP 삼각편대를 갖췄다"면서 "더 많은 작가들이 글로벌 진출을 이룸과 동시에 창작자와 플랫폼이 동반 성장할 수 있도록 하겠다"고 말했다.

강나훔 기자 nahum@asiae.co.kr