청소년 방역패스 확대 반대 청원에…정은경 "백신 예방효과 분명해"

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 이지은 기자] 방역패스 대상을 청소년으로 확대하는 것에 반대하는 청와대 국민청원에 대해 정은경 질병관리청장이 "백신의 예방효과는 확실하다"며 동참을 호소했다.

정 청장은 10일 방역패스 적용과 청소년으로 대상을 확대하는 것을 반대하는 청와대 국민청원 2건에 대한 답변자로 나서 이같이 밝혔다.

앞서 자신을 고등학생이라고 밝힌 청원인은 정부가 도입한 방역패스 정책과 관련해 돌파 감염이 많아 백신을 맞고서도 안심할 수 없다며 백신패스 적용을 반대했고, 이 청원에는 33만 명이 동의했다.

또 내년 2월부터 청소년에게도 방역패스를 확대 적용한다는 정부 발표를 반대하는 청원도 다수 게재됐다. 이는 아직 20만 명 동의를 얻지 못했지만 정 청장은 "오늘 충분히 답변을 드리고자 한다"며 답변을 자처했다.

정 청장은 "백신접종 효과에 대해 의구심을 가진 분들도 계시다는 것을 알고 있다"면서도 "백신접종의 예방효과는 분명하다. 백신접종은 감염위험을 낮출 뿐 아니라 위중증·사망을 예방하는 효과가 90%에 이른다"고 강조했다.

그러면서 "백신접종 완료 후 시간이 지나면서 접종 효과가 감소하는 것이 확인돼 3차 접종을 시작했다"며 고령층을 중심으로 백신 효과가 저하되고 있어 빠른 3차 접종이 필요하다고 덧붙였다.

또 백신 3차 접종이 전 세계적으로 시행되고 있는 점을 언급하며 "본인과 가족의 안전을 위해 적극적인 참여를 부탁드린다. 3차 접종과 더불어 백신 미접종자 접종도 거듭 당부한다"고 밝혔다.

청소년 백신접종과 관련, 위중증 사례가 적어 백신을 맞지 않아도 되는 것 아니냐는 의견이 있는 데 대해서는 "12~17세 청소년 10만 명 당 코로나19 감염률이 지난 8월 110명에서 11월에 234명으로, 단기간에 2배 이상 가파르게 증가했다"며 접종의 필요성을 강조했다. 특히 청소년 확진자의 99.8%가 접종을 완료하지 않았고, 위중증 환자 11명은 모두 미접종자였다는 점도 언급했다.

정 청장은 "청소년 백신접종은 확실한 예방 효과를 보여주고 있다"며 "2차 접종률이 90%를 넘은 고3의 확진자 발생률과 아직 2차 접종률이 18%인 중학생의 발생률은 3배 이상 차이가 난다"고 설명했다.

백신접종 이상반응에 대해서는 "현재 청소년들이 맞고 있는 화이자 백신은 우리나라뿐만 아니라 미국과 유럽에서도 청소년 접종의 안전성과 유효성을 확인받았다"며 "앞서 청소년 백신접종을 시작한 싱가포르, 캐나다, 프랑스, 일본 등은 70% 이상의 청소년이 2차 접종을 완료했다"고 강조했다. 백신접종 이상반응을 신고한 청소년들이 대부분 빠르게 회복됐다는 점도 덧붙였다.

접종 이상반응에 대한 보상도 약속했다. 정 청장은 "정부는 코로나19 접종 보상을 확대하기 위해 일반 이상반응, 경증 사례에 대해서도 보상을 확대했다"며 "아이가 접종 후 이상반응으로 고통을 겪지 않을까 우려하시는 부모님의 마음을 잘 알고 있다. 더 안심하고 접종하실 수 있도록 점검하고 또 점검하겠다"고 말했다.

백신패스의 청소년 확대 적용에 대해서는 "학부모, 학생 현장 의견을 충분히 경청하고, 불안과 불편을 개선할 수 있도록 세부시행 방안을 마련하겠다"며 "우리 정부의 백신접종 독려와 방역패스는 코로나19 유행으로부터 우리 사회를 지키는 최소한의 방역 조치"라고 강조했다.

정 청장은 "4주간의 특별방역대책과 백신접종을 통해 지금의 고비를 넘고 단계적 일상회복으로 나아갈 수 있도록 정부를 믿고 다시 한번 마음을 모아 주시기를 바란다"며 "서로가 서로를 의지해야 새로운 안전을 만들어낼 수 있다"고 당부했다.

이지은 기자 leezn@asiae.co.kr