호주 요소수 긴급공수 군 수송기 오늘 7시 출발

[아시아경제 양낙규 군사전문기자]호주에서 요소수를 긴급 공수할 군 수송기가 10일 오후 현지로 출발한다.

군 관계자에 따르면 이날 오후 7시 30분께 공군의 다목적 공중급유 수송기인 '시그너스'(KC-330) 1대가 김해공항에서 이륙할 것으로 예상된다.

당초 군 수송기의 이륙 시간은 오후 5시였지만 영공통과 협의와 방역 등 관련 절차 진행 과정에서 다소 미뤄진 것으로 알려졌다. 현재 이륙시간을 최종 조율 중이다. 오늘 7시경 군 수송기가 출발한다면 요소수 2만7000 리터(ℓ)를 실고 이르면 11일께 국내에 도착할 것으로 예상된다.

일각에서는 호주산 요소수 물량이 많지 않다는 점에서 군 수송기 투입의 실효성을 두고 일각에서 부정적 여론도 나온다. 군 수송기 투입은 중국발(發) 요소수 품귀 사태를 완화하기 위해 정부 차원에서 호주에서 요소수 2만7000 리터를 긴급 수입하기로 한 데 따른 조치로, 하루 사용량의 3∼4%에 불과하다.

한편, 시그너스는 전투기 급유는 물론 국외 재해·재난 때 국민 수송, 해외 파병부대 화물·병력 수송, 국제 평화유지 활동 지원 등의 임무 수행을 하는 다목적 수송기로, 공군은 2019년 KC-330 1호기를 도입 후 현재 4대를 운용 중이다.

시그너스는 작년 6월 북한에서 발굴돼 미국 하와이로 옮겨졌던 한국전쟁 국군 전사자 유해 봉환 임무를 비롯해 홍범도 장군 유해 봉환과 백신 수송, 청해부대원 조기 귀국 임무 등 다방면에 투입돼 임무를 수행하고 있다. 지난 8월에는 한국을 도왔던 아프가니스탄인 조력자들을 국내로 안전하게 수송한 '미라클'(기적) 작전도 성공적으로 수행했다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr