정부 "'단계적 일상 회복' 방안 검토…유행 안정화 전제돼야"

"방역체계가 일시에 대폭 완화되거나 사라지는 일은 없을 것"

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[아시아경제 김지희 기자] 정부가 코로나19와의 공존을 의미하는 '위드 코로나'로의 방역 체계 전환을 검토하겠다고 밝힌 가운데 이를 위해서는 현재 진행 중인 유행의 안정화가 전제돼야 한다는 입장을 밝혔다.

손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 6일 코로나19 백브리핑에서 "정부 내에서는 위드코로나 용어를 가급적 쓰지 않으려고 하고 있다"며 "이 용어가 확진자 발생을 신경쓰지 않고 사회적 거리두기 없앤다는 의미로 평가되고 있어서 방역적 긴장감이 지나치게 낮아지는 문제가 있다"고 말했다.

이어 "내부적으로 논의할 때는 급격한 방역 완화를 방지하고 점진적으로 나아간다는 의미에서 '단계적 일상 회복 방안'이라고 하고 있다"고 전했다.

방역 체계 전환을 위해서는 9월 한달 간 유행 규모를 안정시킬 필요가 있다는 게 당국의 설명이다. 손 반장은 "적어도 9월 동안 현재 유행규모가 안정되는 것이 전제 조건"이라며 "지금은 병상 가동률이 60~70%를 보이고 있어 방역 완화 여론이 만들어지면 바로 유행 규모가 증가해 의료체계 대응 부실 등 문제로 직결될 수 있다"고 지적했다. 그러면서 "특히 수도권의 경우에는 유행이 감소하지 않고 증가하는 경향 있어 수도권은 언제든 감염될 수 있다는 위기의식을 공유하는 것이 중요한 상황"이라고 강조했다.

손 반장은 "단계적 일상회복은 접종률이 높아지고 사망자, 중증화율이 떨어지는 가운데 점진적이고 단계적으로 해야 한다고 생각한다"며 "일시에 대폭 완화되거나 거리두기 등이 없어지는 일은 없을 것"이라고 설명했다.

영국과 싱가포르 등 앞서 '위드코로나' 전환을 선언한 해외 사례를 들어 심층적인 논의가 필요하다는 입장도 전했다. 손 반장은 "영국은 방역 체계를 대폭 완화했지만 매일 확진자 2~3만명, 하루 100명 내외의 사망자가 나오고 있다. 이를 우리나라에 대입하면 현재 사망자 수준의 10배가 넘어 우리로선 받아들이기 어렵고 바람직하지도 않다"면서 "현재까지 어느 나라도 방역 체계를 일상과 유사한 수준으로 완화하면서 사망자를 관리하는 체계를 만들어내지 못했다"고 전했다. 그러면서 "(단계적 일상 회복 방안은) 상당히 어려운 과제이며, 앞으로 상당한 논의와 숙고가 필요하다"고 덧붙였다.

김지희 기자 ways@asiae.co.kr