WHO가 관심변이로 지정한 '뮤', 日서도 발견

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[아시아경제 권재희 기자] 일본에서도 세계보건기구(WHO)가 코로나19의 '관심 변이'로 지정한 '뮤'가 발견됐다. 일본에서 뮤 변이가 발견된 건 이번이 처음이다.

2일 NHK에 따르면 전날 일본 후생노동성은 지난 6~7월 공항검역소에서 실시한 코로나19 검사에서 양성 판정을 받은 2명이 뮤 변이에 감염된 것으로 뒤늦게 확인됐다고 발표했다.

뮤 변이 감염자 두 명은 지난 6월 26일 아랍에미리트(UAE)에서 나리타공항을 통해 입국한 40대 여성과 7월 5일 영국에서 하네다공항에 도착한 50대 여성인 것으로 밝혀졌다.

와키타 다카지 일본 국립감염증연구소장은 "코로나19의 다양한 변이가 생기고 있다"며 "기존 바이러스를 밀어내고 새로운 변이가 확산할 가능성에 대비한 정보 수집을 강화해야 한다"고 말했다.

WHO는 지난달 31일 코로나19 주간 보고서를 통해 올 1월 콜롬비아에서 처음 보고된 'B.1.621' 변이 바이러스를 뮤 변이로 명명하고 관심 변이로 지정했다.

WHO는 코로나19 변이 가운데 전파력과 증상, 백신 효과 등을 고려해 특별히 주시해야 할 변이를 '우려 변이'와 '관심 변이'로 지정해 관리하고 있다.

현재 우려 변이는 알파, 베타, 감마, 델타 등 4종이고, 그보다 한 단계 낮은 관심 변이는 에타, 요타, 카파, 람다에 이어 최근 지정된 뮤까지 5종이 됐다.

지금까지 뮤는 남미와 유럽을 중심으로 총 39개국에서 보고됐다.

권재희 기자 jayful@asiae.co.kr