美상원, 아프간 귀환 국민 지원법 통과

(사진출처:더힐)

[아시아경제 조유진 기자] 미국 의회가 미군 철군으로 아프가니스탄에서 귀국한 미국 시민을 지원하는 법안을 통과시켰다.

31일(현지시간) 정치전문매체 더힐에 따르면 미 상원은 이날 카멀라 해리스 부통령 주재로 임시회의를 열고 아프간 카불 공항에서 미군의 대피 작전에 따라 귀국한 미 시민권자를 위한 '귀환 미국인을 위한 긴급 송환 지원법안'(HR 5085)을 만장일치로 통과시켰다.

법안 통과는 철군 완료 만 하루도 지나지 않아, 단 한 명의 이의제기 없이 수분 만에 속전속결로 처리됐다. 상원 통과에 따라 조 바이든 대통령이 서명하면 법안은 즉시 발효된다.

사회보장법 1113조를 개정한 이 법안은 외국에서 되돌아온 미국인에게 지원 액수를 늘려 일시적으로 도움을 주는 내용을 담고 있다.

이날 해리스 부통령의 상원 임시회의 주재는 이례적이었다는 평가다. 현재 미 상원은 민주 성향 무소속을 포함한 민주당과 공화당이 각각 50석씩 양분하고 있다.

앞서 조 바이든 대통령이 추진한 인프라 법안과 같이 여야의 첨예한 시각차로 동률이 나올 경우 캐스팅보트 행사를 위해 부통령이 참석하는 경우가 일반적이었다.

해리스 부통령의 주재는 아프간 철군에 따른 미국 시민에 대한 지원 의지를 강조하려는 차원으로 해석된다.

바이든 행정부는 철군 발표 직후 탈레반의 신속한 아프간 함락과 대피 작전 중 테러로 미군이 희생당하고, 그나마 남아있던 모든 미국 시민권자들을 수송기에 태우지 못해 여론의 집중포화를 맞는 상황이다.

미국은 전날 아프간 철군을 마무리하면서 20년을 끌어온 최장기 해외 전쟁의 종식을 선언했다. 카불 공항 대피 작전을 통해 12만3000여명의 미국인과 동맹 및 아프간 조력자들을 대피시킨 가운데 미국 시민 6000명을 탈출시켰다.

다만 모든 미국 시민을 다 태우지 못하고 100∼200명 정도가 남아 있어 바이든 정부의 또 다른 뇌관으로 작용할 가능성이 작지 않다는 분석이 나온다.

조유진 기자 tint@asiae.co.kr