靑 "이재용 부회장, 반도체-백신 국민요구 부응 기대" (종합)

靑, 文대통령 '국익 위한 선택' 언급 배경 설명…"국민들께서도 이해해주시기 바란다"

[아시아경제 류정민 기자] "이재용 삼성전자 부회장도 그런 마음이겠습니다만 대통령이나 청와대 입장에서는 (반도체와 코로나19 백신에 대한) 국민의 요구가 있으니 그에 부응할 수 있는 역할을 해 주기를 기대한다."

청와대 관계자는 13일 이 부회장 가석방과 관련해 '국익을 위한 선택'이라고 밝힌 배경에 대해 이렇게 전했다.

박수현 청와대 국민소통수석은 이날 춘추관 브리핑을 통해 이 부회장 가석방에 대한 입장을 전했다. 명의는 박 수석 이름으로 나왔지만 문재인 대통령의 뜻이라는 게 청와대 설명이다. 청와대 관계자는 이날 발표와 관련해 청와대 입장이냐는 기자의 물음에 "문 대통령의 입장"이라고 설명했다.

[이미지출처=연합뉴스]

이와 관련해 박 수석은 "이재용 삼성전자 부회장의 가석방에 관한 입장을 말씀드리겠다. 이재용 부회장의 가석방을 통해 찬성과 반대 의견이 있다는 것을 잘 알고 있다. 반대하는 국민의 의견도 옳은 말씀"이라는 문 대통령의 뜻을 전했다.

박 수석은 "엄중한 위기 상황 속에서, 특히 반도체와 백신 분야에서 역할을 기대하며 가석방을 요구하는 국민들도 많다. 국익을 위한 선택으로 받아들이며, 국민들께서도 이해해 주시기를 바란다"는 문 대통령의 뜻을 강조했다.

이 부회장 가석방은 여권 내부와 문재인 대통령 지지층 사이에서도 의견이 엇갈리는 사안이다. 청와대는 그동안 이 문제와 관련해 법무부가 법과 원칙에 따라 판단할 문제라면서 말을 아꼈다. 하지만 정의당 등 일부 야당은 대통령이 뜻을 밝혀야 한다고 주장했고 문 대통령 지지층 일부도 설명의 필요성에 대해 공감하는 모습이었다.

문 대통령이 어떤 형태로든 이 부회장 가석방에 대해 입장을 밝혀야 한다는 의미다. 문 대통령은 글로벌 경제 위기 상황에서 이 부회장의 역할에 대해 주목했다. 한국의 반도체 경쟁력 강화와 코로나19 백신 확보를 위해 이 부회장이 역할을 해달라는 당부의 메시지다.

재수감 207일 만에 가석방 출소한 이재용 삼성전자 부회장이 13일 경기 의왕 서울구치소를 나서고 있다./의왕=강진형 기자aymsdream@

청와대 관계자는 "그동안 이재용 부회장의 가석방에 대해서 찬성하거나 요청하시는 국민들의 명분은 말씀드린 것처럼 글로벌 반도체 공급망의 구축이라고 하는 한미 정상회담 이후 후속 조치 그리고 코로나의 엄중한 상황 속에서 백신 확보에 대한 그런 역할, 이런 것들의 명분으로 가석방을 요구하셨다"고 말했다.

청와대 관계자는 "대통령의 입장을 밝혀 주기를 요구해왔지 않습니까. 그 요구에 다 답한 것"이라고 설명했다.

청와대 관계자는 백신 분야에 대한 역할론과 관련해 "다른 것을 구체적으로 대통령께서 언급하신 바는 없다. 다만 말씀드린 입장문에 여러 가지 의미가 다 담겨 있다"고 말했다.

청와대 내부에서는 그동안 이 부회장 가석방을 둘러싼 입장 표명 시기를 놓고 고민을 이어갔다. 청와대 관계자는 "어느 시점에 말씀을 드려야 하는지는 종합적으로 청와대가 판단을 하고, 이 부회장이 실제로 가석방 된 날, 오늘 말씀을 드리게 됐다. 시점을 종합적으로 판단했다"고 설명했다.

류정민 기자 jmryu@asiae.co.kr