WHO 사무총장 "우한실험실 유출설 배제는 시기상조"

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[아시아경제 조현의 기자] 세계보건기구(WHO) 사무총장이 15일(현지시간) 중국 코로나19 기원설을 놓고 "우한의 실험실에서 바이러스가 유출됐을 가능성과 팬데믹 간의 연관성을 배제하는 건 시기상조"라고 말했다.

WHO가 올해 초 우한 현지 조사 후 3월 내놓은 보고서에서 "바이러스가 실험실에서 유출됐다는 가설이 사실일 가능성은 극히 낮다"고 결론내린 것을 사실상 뒤집은 것이다.

테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 이날 화상 언론 브리핑에서 "올해 초 현지 조사에서 로데이터(raw data·원자료)에 접근하는 데 어려움을 겪었다"며 이같이 말했다.

거브러여수스 사무총장은 중국이 투명하고 열린 자세로 협조할 것을 요청했다. 특히 실험실에서 무슨 일이 일어났는지 확인하는 것이 중요하다고 강조했다.

실험실 기술자이자 면역학자 출신인 그는 "나도 실험실에서 일했다"며 "실험실 사고는 흔한 일이다"고 말했다. 그러면서 "팬데믹이 시작했을 때 실험실 상황에 대한 직접적인 정보가 필요하다"며 "그 경우에만 연구소 유출설을 배제할 수 있다"고 했다.

거브러여수스 사무총장 은"세계는 코로나19로 숨진 수백만명의 사람들에게 무슨 일이 일어났는지 알아내고 같은 위기가 재발하는 것을 막아야 한다"며 중국의 협력을 거듭 요구했다.

조현의 기자 honey@asiae.co.kr