울산 동구·거제 등 5곳, 산업위기대응특별지역 2년 연장

[세종=아시아경제 권해영 기자] 이달 말 지정 만료 예정이던 울산 동구, 경남 거제, 창원 진해구 등 5개 지역의 산업위기대응특별지역 지정기간이 2년 연장된다.

산업통상자원부는 28일 산업경쟁력강화 관계장관회의를 거쳐 이 같이 결정했다.

이번에 산업위기대응특별지역 지정기간이 연장된 곳은 울산 동구, 경남 거제, 창원 진해구, 통영·고성, 전남 목포·영암·해남 등 5개 지역으로 조선업에 대한 지역경제 의존도가 높다. 조선업황 부진으로 주요 조선사 및 협력업체의 경영난이 지역 전반의 경기 침체로 확산되면서 2018년 5월 산업위기대응특별지역으로 지정됐다. 이후 조선업황 및 지역경제 회복이 지연되면서 지정기간이 두 차례 연장됐다.

정부는 지난 3년간 업체·소상공인을 대상으로 경영안정자금, 만기연장 등을 지원했다. 그러나 지난해 조선 생산, 수주의 급격한 감소와 코로나19 확산으로 지역산업 및 경제 침체가 이어지고 있다.

지역별로 울산 동구와 거제는 대형조선사가 본격 가동에 들어가지 못하면서 회복이 지체되고 있고, 중소조선사 및 기자재업체가 밀집한 인근 지역도 생산활동이 둔화되고 있다. 창원 진해구, 통영·고성 등 지역은 중형조선사의 인수합병 절차가 완료된지 얼마되지 않았거나 절차가 진행중이어서 예전의 생산량과 고용 수준을 회복하지 못하는 상황이다. 목포·영암·해남은 현대삼호, 대한조선 등 대표기업의 회복세에도 배후도시의 상권침체가 여전하다.

산업부 관계자는 "최근 조선수주가 회복세지만 생산, 고용 등 지역산업 및 지역경제 회복까지는 2년 이상의 기간이 필요하다"며 "이번에 연장된 지역의 조속한 회복을 위해 기존 지원수단을 유지하고, 향후 추가 지원이 필요한 부분은 지자체 및 관계부처와 함께 지원방안을 마련해 나가겠다"고 밝혔다.

특히 중소기업과 소상공인을 대상으로 경영난 해소와 고용유지를 위한 지원과 근로자·실직자에 대한 생계안정 및 재취업 지원을 지속한다. 조선 기자재업체 기술지원, 친환경·고부가 선박 기술개발 등 주력산업 경쟁력 강화와 함께 해상풍력, 첨단 기계, 항공, 관광 등 보완산업 육성을 통해 지역경제의 안정적 성장 기반도 구축할 계획이다.

권해영 기자 roguehy@asiae.co.kr