트럼프, 기소되는 첫 美대통령 되나

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[아시아경제 조현의 기자] 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 미국 역사상 처음으로 기소되는 대통령이 될 위기에 처했다.

워싱턴포스트(WP)는 25일(현지시간) 소식통들을 인용해 미국 뉴욕주 맨해튼 검찰청이 트럼프 전 대통령을 기소하기 위해 대배심을 구성했다고 보도했다.

대배심이 앞으로 6달간 한 주에 3번씩 회의를 열어 트럼프 전 대통령의 사건 전반에 대한 심리를 진행할 예정이다. WP는 "이는 맨해튼 검찰이 지난 2년간 수사에서 상당한 진척을 보았고 트럼프 전 대통령은 아니더라도 최소한 핵심 측근이나 그의 사업체의 유죄를 입증할 증거를 확보했다는 것으로 볼 수 있다"고 설명했다.

검찰의 정치적 수사를 비판하며 혐의를 부인해온 트럼프 전 대통령 측은 이와 관련해 입장을 밝히지 않았다.

뉴욕주는 그간 트럼프 전 대통령에 대해 두 건의 수사를 별도로 진행해 왔다. 맨해튼 검찰은 트럼프 전 대통령이 2016년 대선을 앞두고 자신과 혼외정사를 벌였다고 주장한 여성들에게 거액의 입막음 돈을 전달했다는 의혹에 대해 그의 변호사인 마이클 코언이 혐의를 인정한 뒤 관련한 탈루 수사에 착수했다.

이는 트럼프 전 대통령의 취임 이전 부동산 사업 전반의 사기 및 탈세, 보험사기 가능성에 대한 수사로 확대됐다. 이와 별도로 뉴욕주 레티샤 제임스 검찰총장도 2019년 코언이 의회 증언에서 트럼프 그룹의 자산 부풀리기 및 세금축소 의혹을 밝힌 뒤 수사에 착수했다.

그러다 최근 두 수사팀이 트럼프 전 대통령이 뉴욕 외곽 부동산 개발권을 포기하며 2100만달러(약 236억원)에 달하는 세금 감면을 받았다는 문서 등 일부 유죄 자료를 함께 확보하면서 본격적인 공조가 진행된 것으로 전해진다.

맨해튼 검찰 출신인 레베카 로페 뉴욕 로스쿨 교수는 "검찰이 유죄를 입증할 충분한 증인과 증거를 확보했을 것"이라며 "검사들이 승소를 확신한 것으로 보인다"고 했다.

트럼프 전 대통령이 범죄 혐의로 기소된다면 그를 둘러싼 여러 범죄 의혹 가운데 이번이 처음이다. 전직 미국 대통령의 형사 기소 역시 초유의 일이다. 트럼프 전 대통령이 올해 1월 임기를 마치기 직전 자신에 대해 임기 후에 기소되지 않도록 '선제적 사면'을 할 수 있다는 전망이 나오기도 했지만 결국 이를 실행하지는 않았다.

조현의 기자 honey@asiae.co.kr