고틀립 전 FDA국장, "화이자 백신, 승인 즉시 청소년 500만명 접종가능"

"12~15세, 여름 내 1000만명 이상 접종가능"
화이자, 6개월~12세미만 어린이용 백신도 임상중

[이미지출처=로이터연합뉴스]

[아시아경제 이현우 기자] 스콧 고틀립 전 미 식품의약국(FDA) 국장이 화이자 백신을 곧 12~15세 청소년들도 맞을 수 있을 것이라며 승인 즉시 해당 연령대의 청소년 500만명이 맞을 수 있을 것이라 밝혀 국제적인 관심을 받고 있다. 미국의 성인 접종률이 50%를 넘어서면서 화이자는 최근 청소년과 어린이용 백신 임상시험에 박차를 가하고 있는 것으로 알려졌다.

2일(현지시간) 고틀립 전 국장은 미 CBS방송과의 인터뷰에서 "화이자는 FDA에 12~15세 청소년도 백신을 맞을 수 있도록 승인을 신청한 상태이며, 승인 즉시 12~15세 청소년 500만명에게 접종이 가능하다"며 "500만명을 즉시 접종시키고 나면 올 여름 내 추가로 500~700만명이 더 접종받을 수 있을 것"이라고 밝혔다. 이어 "FDA가 빠른 시일 내로 화이자 백신의 청소년 접종을 승인해주길 희망한다"고 강조했다. 고틀립 전 국장은 현재 화이자 이사회의 독립위원회 위원으로 활동 중이라 그의 발언은 더욱 주목받고 있다.

미 보건당국에 따르면 미국 내 12~15세 청소년은 전체 약 1700만명이다. 고틀립 전 국장의 말대로 올 여름 내로 1200만명이상이 접종하게 되면 미국 내 12세 이상 청소년의 대부분은 접종을 받게 된다. 화이자 백신은 현재 미국에서 16세 이상부터 접종받을 수 있다.

앞서 지난달 1일 화이자는 12~15세 청소년 2260명을 대상으로 한 임상 3상 시험 결과 100%의 예방효과가 나타났다고 미 보건당국에 보고해 청소년 접종승인에 대한 기대감을 높여왔다. 조 바이든 행정부도 올해 가을부터 주5일 대면수업을 재개한다 밝힌 상황이라 가을학기 시작 이전인 6~7월부터 본격적인 접종이 실시될 것으로 예상되고 있다.

화이자는 청소년 접종 승인을 받은 이후 생후 6개월~12세미만 어린이들을 대상으로 한 접종승인을 신청할 예정이다. 지난 3월말부터 4500명의 어린이를 대상으로 한 임상시험도 진행 중인 것으로 알려졌다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr