바이든, 美 법무부 환경·천연자원 담당 차관보에 한국계 토드 김 지명

토드 김 [이미지 출처= 美 에너지부 홈페이지]

[아시아경제 박병희 기자] 미국 법무부의 환경 및 천연자원 업무를 담당하는 차관보에 한국계 토드 김이 내정됐다.

백악관은 15일(현지시간) 보도자료를 내고 조 바이든 미국 대통령이 토드 김을 차관보 후보자로 지명할 계획이라고 밝혔다. 이 자리는 환경 관련법 집행, 이와 관련된 형사, 민사 사건을 총괄하는 역할을 하며, 상원 인준 청문회를 거쳐야 한다.

블룸버그통신은 바이든 행정부가 환경오염에 대한 형사 기소를 강화하고 기후변화 활동과 환경 정의를 우선시하겠다고 약속했다며 토드 김이 청문회를 통과하면 바이든 대통령의 야심찬 규제 의제와 환경법 집행에서 핵심적 역할을 할 것이라고 평가했다.

김 내정자는 하버드대 학부에서 생물학을 전공하고 1997년 하버드 로스쿨을 졸업했다. 미국 법무부에서 7년 넘게 일하며 환경 및 천연자원 업무를 담당했다. 2006년부터는 워싱턴DC 법무차관에 임명돼 워싱턴DC의 항소심 관련 소송을 담당하며 2017년 11월까지 근무했다. 바이든 행정부 출범 후인 지난 1월부터 에너지부에서 소송, 규제, 집행 관련 업무를 담당해 왔다.

버락 오바마 전 대통령은 2014년과 2015년 잇달아 김 내정자를 워싱턴DC 연방항소법원 판사에 지명했다. 하지만 당시 지명안이 상원에 계류된 채 인준 표결까지 진행되지는 못했다.

토드 김 내정자는 2004년 ABC 방송의 퀴즈 프로그램에 출연으로 화제를 모으기도 했다. 당시 그는 100만 달러를 받을 수 있는 마지막 문제를 남겨두고 50만달러의 상금만 받고 중도에 그만뒀다.

박병희 기자 nut@asiae.co.kr