"이미 비행기표 예매해서" 고향 가지 말랬더니 여행지로…설 연휴, 코로나 확산 우려

설 연휴 귀성·관광객 14만3000명 제주로
제주·강원 등 여행지 호텔 예약률↑
정부 "설 연휴 이동 자제해달라…수도권 코로나19 재확산 위험"

제주국제공항에 도착한 이들이 마스크를 쓰고 주차장으로 향하고 있다. 사진은 기사 중 특정 표현과 무관. [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 허미담 기자] "가까운 곳으로 여행 좀 다녀오려고 합니다.", "이미 호텔을 예약해버려서 어쩔 수 없어요."

코로나19 여파로 정부가 설 연휴 기간 귀성과 여행 자제를 당부한 가운데 일부 시민들이 여전히 여행을 계획하고 있는 것으로 나타나 빈축을 사고 있다. 이들은 계속되는 사회적 거리두기 지침에 피로감을 호소하며 제주, 강원 등 여행지로 발걸음을 옮기는 모습이다.

이를 두고 일각에서는 여행지에 인파가 몰릴 가능성을 지적하며 코로나19 확산을 우려하고 있다. 특히 기존 바이러스보다 전파력이 센 변이 바이러스 감염 사례까지 이어지자 이 같은 우려는 더욱 커지고 있다.

정부는 설 연휴 이동과 여행을 최대한 자제해달라고 당부했다. 정세균 국무총리는 최근 정부서울청사에서 주재한 중앙재난안전대책본부 회의에서 "주요 관광지의 숙박시설은 이미 예약이 다 찼을 정도로 적지 않은 분들이 고향 방문 대신 여행을 계획하고 있는 것으로 보인다"며 "제주도만 해도 이번 설 연휴에 관광객을 포함해서 약 14만명이 찾을 것으로 예상된다. 예년에 비하면 많은 숫자가 아니지만 벌써부터 제주도민들께서 코로나 확산을 걱정하고 있다"고 지적했다.

이어 "아직 3차 유행이 끝나지 않았다"며 "이번 설 연휴에 이동과 여행을 최대한 자제해 주실 것을 국민 여러분께 다시 한번 간곡히 요청드린다"고 강조했다.

정부의 이 같은 권고에도 불구하고 설 연휴 여행을 즐기려는 이들은 여전한 것으로 나타났다. 제주도관광협회는 지난 3일 설 연휴를 하루 앞둔 10일부터 연휴 마지막 날인 14일까지 5일간 14만3000명이 제주를 찾을 것으로 전망했다.

또 설 연휴를 앞두고 부산, 강원 등 주요 여행지의 호텔과 리조트 예약도 이어지고 있다. 거리두기 조치에 따라 객실을 3분의 2수준만 운영하는 부산 해운대 지역 특급호텔들은 60% 이상의 예약률을 보이고 있고, 강원 동해안의 주요 리조트와 호텔도 객실 예약이 마감돼 빈방을 구하기 힘든 것으로 전해졌다.

제주국제공항에 도착한 여행객들이 마스크를 쓰고 이동하고 있다. 사진은 기사 중 특정 표현과 무관. [이미지출처=연합뉴스]

설 연휴 기간 많은 관광객이 몰릴 것으로 예상되자 일부 시민은 코로나19 감염 위험을 우려하고 있다. 혼잡한 여행지를 갈 경우 사회적 거리두기 등 방역수칙이 지켜지지 않을 가능성이 크기 때문이다.

자신을 제주도민이라고 밝힌 한 누리꾼은 "만만한 게 제주도다. 도민들이 아무리 사회적 거리두기 등 방역지침을 잘 지킨다고 해도 관광객들이 와서 바이러스를 다 퍼뜨린다"며 "지난해에도 관광객 발 감염이 생겨 힘들었다. 이번 연휴 때도 이런 감염이 안 일어날 것이라고 보장하느냐"고 목소리를 높였다.

이어 "유명한 관광명소에서는 사진을 찍는다는 이유로 마스크를 쓰지 않은 사람도 여럿 보인다"며 "제발 방역수칙이라도 지키면서 여행하길 바란다"고 분통을 터뜨렸다.

앞서 제주는 지난해 코로나19 방역수칙을 지키지 않고 여행을 하는 관광객들로 인해 골머리를 앓은 바 있다. 지난해 7월 해열제를 먹으면서 5박 6일 동안 제주도 여행을 한 서울 광진구 확진자로 인해 제주지역 주민 4명이 연이어 확진 판정을 받았다.

당시 이 확진자는 오한과 기침 등 코로나19 증세가 나타났음에도 여행을 중단하지 않은 것은 물론 마스크를 착용하지 않는 등 방역수칙도 제대로 지키지 않은 것으로 나타나 공분을 샀다.

이렇다 보니 시민들은 설 연휴를 기점으로 확진자가 더 늘어나는 것 아니냐고 우려하고 있다. 앞서 지난해 5월 황금연휴 기간과 8월 광복절 연휴 기간에도 코로나19 확진자가 폭증한 바 있다.

5월에는 서울 이태원 클럽 및 주점 관련 확진이 이어지며 코로나19가 재유행하는 결과를 초래했고, 8월에는 서울 광화문 집회로 인해 코로나19 확진자가 폭증했다.

직장인 정모(26)씨는 "요즘 인스타그램 등을 보면 여행 간 지인들의 모습을 많이 볼 수 있다"며 "연휴가 되면 시간적 여유가 생기니까 더 많은 사람들이 여행 가지 않겠나. 사회적 거리두기가 길어지고 날씨도 점점 풀리다 보니 사람들의 경각심이 좀 느슨해지는 것 같다"고 했다.

이어 "변이 바이러스로 인한 감염 사례도 이어지고 있는데, 자칫 잘못했다가 '4차 대유행'이 올까 봐 두렵다"며 "이럴 때일수록 힘들겠지만 개개인이 조금 더 방역지침에 신경 써야 하지 않나 싶다"고 덧붙였다.

방역당국 또한 수도권 주민들의 이동 자제를 당부했다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 7일 온라인 정례브리핑에서 "수도권 자체의 인구수가 많고, 인구 유동량도 많아서 감염을 억제하는 효과가 비수도권보다 떨어진다"며 "수도권의 상황이 안정되지 않고 유행이 재확산될 수 있는 위험한 상황인 만큼 설 연휴 동안 귀성이나 여행 등의 이동을 꼭 자제해달라"고 강조했다.

허미담 기자 damdam@asiae.co.kr