"김치는 중국음식" 中 유튜버, 최다 구독자수로 기네스북 등재…시민들 '부글부글'

중국 유튜버 리쯔치, 김치 담그며 '중국 전통음식' 해시태그 논란
리쯔치 구독자 1410만명…중국어 채널 최다 구독자
누리꾼 "구독 취소해라" 공분

배추김치 담그는 영상을 올리면서 '중국음식'이라는 해시태그를 달아 논란이 된 중국 유튜버 리쯔치. 사진=유튜브 채널 '리쯔치(李子柒·Liziqi)' 화면 캡처.

[아시아경제 허미담 기자] 중국 유튜버 리쯔치(李子柒)가 가장 많은 구독자를 보유한 중국어 채널 운영자로 기네스북에 등재돼 누리꾼들의 공분을 사고 있다. 앞서 리쯔치는 김장하는 영상을 올리면서 'Chinese Cuisine(중국 전통요리)'이라는 해시태그를 달아 논란을 빚은 바 있다.

홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 3일 '중국 김치(Kimchi) 유튜버, 구독자 수로 기네스 등재'라는 제목의 기사에서 리쯔치의 채널이 중국어 유튜브 채널 중 최고 구독자 수를 기록해 기네스북에 올랐다고 보도했다.

기네스 측은 전날 밤 중국 사회관계망서비스(SNS)인 웨이보 계정을 통해 이를 발표하면서, 지난해 7월 1140만명이었던 리쯔치의 유튜브 채널 구독자 수가 올해 1월 말 1410만명으로 늘어났다고 설명했다.

해당 소식을 접한 누리꾼들은 리쯔치 채널 구독 해지를 촉구하며 비판을 이어가고 있다. 리쯔치가 지난달 김장하는 영상을 올리며 '중국음식'이라는 해시태그를 다는 등 김치가 자국의 전통음식이라는 주장을 펼쳤기 때문이다.

이와 관련해 한 누리꾼은 "구독자 수가 많아질수록 리쯔치의 영향력도 그만큼 강해질 텐데 이런 사람이 우리나라 전통음식을 중국문화라고 우기다니"라며 "김치는 한국의 전통음식일 뿐만 아니라 우리나라의 여러 문화가 담겼다. 절대 중국 음식이 아니다. 아직도 리쯔치의 구독자가 있으면 당장 구독을 취소해라"고 목소리를 높였다.

또 다른 누리꾼 역시 "김치는 우리나라 식탁에 기본적으로 올라오는 음식이다. 중국인들의 식탁에도 김치가 올라오냐"면서 "김치가 중국 음식이라고 우기지만 말고 객관적인 자료라도 가지고 오라"고 비판했다.

사진=유튜브 채널 '리쯔치(李子柒·Liziqi)' 화면 캡처.

앞서 지난달 리쯔치는 김치를 중국 전통 음식이라고 주장해 논란을 빚었다. 지난달 9일 '라이프 시리즈: 무의 삶'이라는 제목으로 올라온 영상에서 그는 직접 수확한 배추를 소금에 담가 절이고, 배추에 고춧가루 등으로 만든 빨간 양념을 묻혔다. 또 리쯔치는 펄펄 끓는 가마솥에 김치를 넣어 국물 요리를 만들기도 했다.

특히 그는 해당 영상의 소개란에 전통중국요리(#ChineseCuisine), 중국음식(#ChineseFood)이라는 해시태그를 달아 영상에 나오는 음식들이 모두 중국 전통음식인 것처럼 소개했다.

이를 두고 한중 누리꾼들은 김치 기원에 대해 온라인 상으로 논쟁을 벌이기도 했다. 당시 중국 누리꾼들은 "한국인은 편협하다", "리쯔치는 한국 사람들은 신경 쓸 필요가 없다" 등의 댓글을 달았다.

논란이 커지자 중국 외교부는 "한중간 감정을 해쳐선 안 될 것"이라고 당부했다. 화춘잉 중국 외교부 대변인은 지난달 20일 정례 브리핑에서 최근 한중 양국에서 김치 기원 문제를 놓고 논란이 커지고 있는 것과 관련해 "양국이 감정을 해치지 않도록 편견을 가져서는 안 된다"고 강조했다.

이어 "나는 식품 문제 분야의 전문가가 아니다. 다만 파오차이(泡菜)는 절인 발효식품의 일종으로 일부 소수의 몇 개 나라와 지역에만 있는 것은 아닌 것으로 알고 있다"라며 "중국에는 파오차이가 있고 한반도와 중국의 조선족은 모두 김치라고 부른다"고 말했다.

그는 "이런 것들은 서로 통하는 데가 있지만 재료나 맛, 요리법 등은 각각 자기만의 특색을 갖고 있다"며 "각방(각국)은 파오차이 문제를 미식 차원에서 유익하고도 우호적인 교류를 통해 진행해야 한다고 생각할 것"이라고 말했다.

허미담 기자 damdam@asiae.co.kr