野, 잇따른 서울·부산시장 출마…'본선 경쟁력'은 고민

국민의힘, 내년 4월 보궐선거 후보 속속 출마선언…'구인난' 우려 덜어
'이기는 후보' 놓곤 고민 여전…유승민·오세훈 설득 목소리도 여전

김종인 국민의힘 비대위원장이 19일 국회에서 열린 비상대책위원회의에 참석, 모두발언을 마친 후 생각에 잠겨 있다./윤동주 기자 doso7@

[아시아경제 김혜민 기자] 내년 서울ㆍ부산시장 보궐선거가 4개월 앞으로 다가오면서 국민의힘 후보들의 출마선언이 잇따르고 있다. 선거준비 초반 '나서는 사람이 없다'는 당 내 우려가 무색할 정도로 분위기가 달아오르고 있는 가운데 관심은 '본선 경쟁력'에 쏠리는 모습이다.

국민의힘은 현재 총 4명의 후보가 서울·부산시장 출마를 공식화했다. 9일 박민식 전 의원, 11일 박춘희 전 송파구청장이 연이어 각각 부산과 서울시장 출마 선언을 한데 이어 19일에는 이혜훈ㆍ이진복 전 의원이 출마 의지를 밝혔다.

23일에는 이언주 전 의원이 '부산독립선언' 책 출간에 맞춰 행사를 열고 선거 행보를 본격화한다. 나경원 전 의원도 24일 책 출판 기념 기자간담회를 연다. 당 내에선 이를 서울시장을 염두에 둔 정치행보로 보고 있다. 25일에는 김선동 전 사무총장이 서울시장 출마선언을 예고한 상태다. 당 밖에서는 더불어민주당을 탈당한 금태섭 전 의원이 운을 띄웠다. 부산은 물론 서울에서도 원외 인사들을 중심으로 출마가 속속 이어지고 있는 것이다.

'구인난' 우려는 덜었지만, 당 내서는 후보들의 '본선 경쟁력'을 놓고 고민이 다시 깊어지고 있다. 더불어민주당 후보와 맞붙어도 승산이 있는 후보가 누구인지, 그런 후보를 낼 수 있을지 여부다. 당 관계자는 "결국은 인물 싸움이다. 특히 서울에서는 정당 지지율에 기댈 수 없다"며 "인지도도 높고 호감도 있는 후보를 내는 것이 관건"이라고 말했다.

오세훈 전 서울시장, 유승민 전 의원이 서울시장 경선에 참여해줘야 한다는 목소리가 당 안팎에서 나오는 것도 이 때문이다. 이들은 공개적으로 '대선 직행' 의사를 밝힌 상태다. 하지만 후보 선출 시기가 다가올수록 당 지도부나 서울 당협위원장 등을 중심으로 조직적인 출마 요구와 설득작업이 있을 것이라는 시각도 있다.

당 관계자는 "이번 보궐선거를 이기지 못하면 당도, 대선도, 정권교체도 없다는 것을 출마자들 그리고 대선주자들 모두 알고 있다. 출마에 선을 그었지만 선거구도에 따라 다른 결정을 할 수도 있을 것"이라며 "최종 후보가 될지 누구도 예단할 수 없는 상황"이라고 말했다.

김혜민 기자 hmin@asiae.co.kr