국립감염병연구소 초대 소장에 장희창 전남대 교수

[아시아경제 최대열 기자] 국립감염병연구소 초대 소장으로 장희창(사진) 전남대병원 감염내과 교수를 임명했다고 질병관리청이 8일 밝혔다. 임기는 오는 2023년까지 3년이다.

국립감염병연구소는 감염병 바이러스 연구를 전담하는 조직으로 올 들어 창궐한 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 등 감염병 대처를 위한 기초근거 마련에 주력한다. 서울대 의과대를 나온 장 신임 소장은 전남대 의과대 감염내과학교실 교수로 있으면서 신종인플루엔자ㆍ중동호흡기증후군(MERSㆍ메르스)ㆍ지카바이러스ㆍ코로나19 중증 환자를 치료하는 등 신종 감염병이나 인수공통감염병, 병원 내 감염의 치료ㆍ예방에 경험과 전문성을 쌓았다.

의료현장에서 임상경험과 연구, 전문성을 바탕으로 앞으로 감염병연구소에서 국가 감염병 전략을 짜는 한편 핵심기술 개발ㆍ상용화, 민관협력을 통한 임상연계, 국제공조 등을 추진할 계획이다. 코로나19 백신ㆍ치료제 개발에도 적극적인 역할을 할 것으로 질병청은 내다봤다.

장 소장은 "질병관리청 개청에 발맞춰 국립감염병연구소가 국민건강을 위협하는 신종 감염병에 대한 치료제ㆍ백신 개발을 주도하는 컨트롤타워로 성장해 나가는 데 돕겠다"며 "연구개발성과를 실용화하고 임상시험을 지원하는 데도 노력하겠다"고 말했다.

최대열 기자 dychoi@asiae.co.kr