3분기 중견기업 경기전망, 조사 시작 이후 최저치…"코로나 영향"

중견련, '2020년 3분기 중견기업 경기전망조사' 결과 발표

[아시아경제 김철현 기자] 신종 코로나바이러스감염증(코로나19)의 영향으로 경기 전반에 대한 중견기업의 우려가 지속적으로 확대되고 있는 것으로 확인됐다.

5일 한국중견기업연합회가 발표한 '2020년 3분기 중견기업 경기전망조사'에 따르면 중견기업의 3분기 경기전망은 전분기 대비 3.5포인트 하락한 75.2로 집계됐다. 최고치를 기록한 2018년 4분기에 비해서는 22.9포인트 낮았다. '중견기업 경기전망조사'는 실효적인 중견기업 육성 정책 수립 근거 마련을 위해 2017년 3분기에 시작됐으며 표본설계와 문항 보완 등 3년간의 조사 타당성 강화 기간을 거쳐 올해 처음 조사결과를 공개했다. 5월 27일부터 6월 10일까지 500개 중견기업을 대상으로 진행된 이번 경기전망지수는 조사 시작 이후 최저치에 해당한다.

부정적인 전망의 가장 큰 이유는 국내 수요 감소(81.9%)로, 해외 수요 감소(40.1%), 업체간 과다 경쟁(22.8%), 자금 조달 애로(16.5%)가 뒤를 이었다. 또 중견기업인들은 코로나19의 영향이 단기간에 그치지 않을 것으로 내다봤다. 응답자의 33.6%가 최대 1년, 22.7%는 1년 이상 코로나19의 파급 효과가 지속될 것이라고 전망했다. 중견련 관계자는 "대부분 신규 투자 연기(19.9%), 급여 삭감 및 인력 감축(16.4%), 휴업(13.7%) 등 불가피한 조치를 통해 버티고 있지만 39.3%의 중견기업은 별다른 대응 방안을 찾지 못하고 있는 현실"이라면서 "위기 극복을 위한 정부의 강력한 정책 지원이 필요하다"고 말했다.

구체적으로 보면 제조업 지수가 전분기 대비 9.2포인트 하락한 70.8을 기록한 데 비해 비제조업은 78.0으로 0.6포인트 상승한 것으로 나타났다. 제조업 부문에서는 식음료품 및 전자부품 업종 지수가 전분기대비 각각 19.1포인트, 6.2포인트 상승한 80.4, 104.5을 기록했다. 금속 및 화학 업종 지수는 전분기대비 22.2포인트, 19.6프인트 하락한 60.9, 60.0으로 확인됐다. 비제조업 부문에서는 출판통신정보 및 운수 업종 지수가 상승했고, 건설, 부동산임대 업종에서는 하락했다.

내수전망지수는 전분기대비 4.3포인트 하락한 77.8, 수출전망지수는 전분기대비 12.2포인트 하락한 72.1로 나왔다. 2018년 4분기 이후 내수, 수출 전망지수가 처음으로 역전됐다. 내수전망지수는 출판통신정보, 식음료품, 운수, 도소매 이외의 모든 제조·비제조 업종에서 하락했다. 수출전망지수는 금속, 자동차 등 제조업 부문에서 크게 하락하면서 2019년 3분기 이후 최대 감소폭을 보였다.

제조업생산전망지수는 식음료품 업종 이외의 모든 업종에서 하락해 74.1로 집계됐다. 자동차 업종이 58.3로 가장 낮았다. 생산설비전망지수는 전분기대비 4.0포인트 증가한 106.7, 제품재고전망지수는 전분기대비 4.6포인트 증가한 109.7로 조사됐다. 생산설비 과잉과 재고소진에 대한 부정적인 전망은 코로나19 이후 글로벌 경기 위축에 따른 수요 감소에 대한 중견기업계의 절박한 인식이 반영된 것으로 보인다고 중견련은 설명했다.

이에 중견기업인들은 코로나19로 인한 경영 애로를 해소하기 위한 최우선 지원 정책으로 법인세 인하 등 조세 지원(50.8%)을 꼽았다. 대부분의 응답자들이 긴급운영자금 대출(27.0%), 출입국·통관 애로 해결(10.2%), 조업 재개를 위한 방역 지원(10.0%) 등 위기 극복을 위한 포괄적인 정책 패키지를 가동해야 한다고 주장했다. 특히 자동차 업종에서 긴급운영자금 대출(77.8%)이 시급하다는 응답률이 가장 높았는데, 산업연관 효과가 큰 산업인 만큼 코로나19로 인한 자동차 업종의 유동성 애로 해소는 경제 전반에 긴급한 처방이 될 것이라고 중견련은 강조했다.

반원익 중견련 상근부회장은 "코로나19로 업종과 규모를 막론한 대다수 중견기업이 감당하고 있는 심각한 경영 애로를 여실히 확인케 하는 결과"라면서 "끝을 가늠하기 어려운 위기 상황이 지속되고 있는 만큼 현장의 필요를 정밀하게 조준한 맞춤형 단기 지원 정책을 서두르는 데 더해 포스트 코로나 시대를 대비한 법·제도 환경의 종합적인 개선을 위해 사회 모든 분야의 지혜를 모아야 할 것"이라고 강조했다.

김철현 기자 kch@asiae.co.kr