정 총리 "노무현, 질본 만든 혜안의 대통령…'사람사는 세상' 만들겠다"

[아시아경제 이광호 기자]정세균 국무총리는 노무현 전 대통령 서거 11주기인 23일 "세월이 흘렀지만 함께 했던 지난 시간이 그립고 또 그립다"며 "노 전 대통령이 이루고자 했던 '사람 사는 세상'을 꼭 만들겠다"고 애도했다.

정 총리는 이날 페이스북에 올린 '노무현 대통령님께 띄우는 편지'에서 '노무현의 시대가 오면 나는 거기에 없을 거 같아요'라는 노 전 대통령의 과거 발언을 언급하며 "살아생전 앞날을 예측했던 걸까, 슬프디 슬픈 이 한마디가 5월을 온통 뒤흔든다"고 회고했다.

이어 "부산 최초로 5·18 광주 진실을 알린 인권변호사, 유세 도중 '부산 갈매기'를 즉흥적으로 불렀던 국회의원 후보, 의경 거수경례를 받을 때도 고개 숙여 답례할 줄 알았던 대통령, 손녀가 다칠까 자전거 뒷자리에 손수건을 깔아주던 다정다감했던 할아버지, 그 모습이 지금 몹시도 그립다"며 "당신은 우리 마음 속 영원한 대통령"이라고 그리워했다.

정 총리는 "지금 대한민국은 신종 코로나바이러스(코로나19) 감염증 광풍이 휘몰아치고 있다"며 "돌이켜보면 2003년 참여정부 때도 급성호흡기증후군(SARS·사스)이 전 세계로 퍼져 나갔다"고 말했다. 그러면서 "마치 전쟁 치르듯 방역했던 경험이 지금 코로나19를 이겨내는 데 큰 도움이 되고 있다"며 "사스 종식 후 위기관리센터 신설과 질병관리본부 출범으로 견고한 예방책을 마련한 것은 앞날을 미리 내다본 노 전 대통령의 혜안"이라고 치켜세웠다.

아울러 "17년이 흐른 지금 (질병관리본부는) 질병관리청 승격을 목전에 두고 있다"며 "'살았던 자'와 '살아가고 있는 자'는 17년의 세월을 사이에 두고 손을 맞잡고 있다"고 의미를 부여했다.

정 총리는 "우리는 지금도 노무현 없는 노무현 시대를 살아가고 있다"며 "대통령님께서 이루고자 하셨던 '사람 사는 세상'을 꼭 만들겠다"고 약속했다.

이광호 기자 kwang@asiae.co.kr