경북지역 농특산품, 코로나19에도 해외수출 급증

4월 수출 47억원, 전년 동월 대비 51% 증가…이철우 지사의 광폭 해외세일즈 '주효'

경북통상 직원들이 수출용 파프리카 선별작업을 하고 있는 모습.

[아시아경제 영남취재본부 박동욱 기자] 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 속에서도 경북지역의 농특산품의 수출이 미국·캐나다·일본을 중심으로 크게 늘고 있다.

18일 경상북도의 출자기업인 경북통상㈜에 따르면 올들어 4월말까지 총 수출액은 160억원으로, 전년 동월(131억원)에 비해 18% 증가했다. 4월 당월 수출 규모는 47억1000만원으로 전년 동월(31억1500만원) 대비 51%나 크게 늘었다.

현재 경북통상㈜은 32개 업체가 생산한 파프리카, 사과, 배, 포도, 딸기, 참외 등 신선농산물과 가공식품 220여 품목을 미국, 일본, 동남아지역 등 20여개 국가에 수출하고 있다. 최근 북미지역의 수출증가가 두드러지게 나타나고 있다.

이러한 수출 증가세는 한국산 먹거리의 안정성이 확보된 가운데 지속적으로 추진해온 공격적인 마케팅 전략이 해외 바이어들에게 상당한 신뢰로 이어졌기 때문이란 게 경북도 자체 분석이다.

특히, 지난해 이철우 도지사가 동남아 방문 시 베트남 최대 그룹인 빈(VIN)그룹 꿩부회장과 임원단을 만나 빈(VIN)-마트에 경북 농식품 신규입점을 성사시켰고, 한인유통업체인 K-마트와 통상확대 협약을 체결했다.

또한, 미주지역 방문 시 LA지역 한인유통업체인 한남체인과 울타리USA, 뉴저지에 본사를 둔 H-마트와 뉴저지한인상공인연합회와 수출확대 협약을 맺었다. 일본의 세계한인무역협회(World-OKTA) 동경지부와는 통상확대협약을 체결하는 등 적극적인 세일즈 활동과 함께 지역 특산물 중심의 수출품목 다변화를 통해 가시적인 성과를 거두고 있다.

베트남의 K-마트 고상구 회장, 미국의 H-마트 권일연 회장, 한남체인 하기환 회장, 일본의 히토시나상사 김규환 대표는 경북도 해외자문위원으로서 경북도 농특산품의 미국·일본·베트남 등 해외진출에 큰 도움을 주고 있다.

경북통상㈜은 1994년 도내 농특산품 등의 수출활성화와 유통창구로 설립된 이후 지역 상품의 해외시장 진출과 국내유통을 지원해 오고 있다. 특히 2014년부터는 수출전문회사로 전환하고 수출국 다변화와 적극적인 해외시장개척과 마케팅활동을 통해 매출 신장을 거듭하며, 지난해에는 수출 3000만 달러 수출탑을 수상했다.

지난 2월 선임된 김유태 대표는 “경북통상은 지역 농수산식품 수출을 통해 농어업인의 소득을 높일 수 있도록 새로운 전략을 통한 도약을 준비 하고 있다"면서 "도내 농어업인이 경북통상을 믿고 많이 이용해 달라"고 부탁했다.

전우헌 경북도 경제부지사는 "그동안 경북통상의 전문인력 충원확대와 수출품목, 수출지역 다변화 노력으로 수출확대를 통한 농어업인의 소득증대에 많은 기여를 해왔다"며 "고품질의 농산품생산과 국가별 수요에 맞는 농특산품 개발을 지원해 나가고 새로운 시장 개척에도 많은 발품을 팔겠다"고 다짐했다.

영남취재본부 박동욱 기자 pdw1201@asiae.co.kr