코로나19 여파에 대기업도 줄줄이 임금 삭감

현대차그룹 임원 급여 20% 자진 반납
롯데그룹 임원도 3개월간 임금 반납
장기화되는 코로나 영향 대비
단기 유동성 최대 확보 위한 자구안 차원

[아시아경제 우수연 기자, 황윤주 기자]신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 파장이 전방위 산업을 흔들면서 대기업들까지 줄줄이 임금 반납 대열에 들어섰다. 기업들은 코로나19로 매출이 급감하자 마지막 보루격인 인건비마저 줄여 유동성을 최대한 확보, 장기화되는 코로나19 위기를 넘긴다는 방침이다.

21일 재계에 따르면 이달부터 자동차, 항공, 유통, 중공업 등 코로나19 영향으로 직격탄을 맞은 국내 주요 대기업의 임원들이 20~50%의 급여를 반납하기로 했다. 총수부터 임원까지 기업의 경영진이 먼저 솔선수범하며 비상 경영 체제를 이끌어 나가겠다는 의지를 표명하기 위해서다.

우선 수출절벽을 마주한 자동차 업계에서는 정의선 수석부회장을 비롯한 현대차 그룹 51개 계열사 임원 1200명이 급여 20%를 자진 반납하기로 했다. 현대차그룹 임원들의 급여 반납은 글로벌 금융위기가 찾아왔던 2009년과 2016년 고고도미사일방어체계(THAADㆍ사드) 사태 이후 처음이다. 이번 코로나19 위기로 임원들이 내놓은 임금 비중이 금융위기 당시(10%)의 두 배라는 점을 고려할 때 그룹사 전체에서 이번 사태를 얼마나 심각하게 받아들이고 있는지 알 수 있다.

현대기아차 양재사옥

호텔ㆍ백화점 등 소비 위축의 영향을 받은 유통 업계에서도 신동빈 롯데그룹 회장과 롯데지주 임원들이 이달부터 6월까지 3개월간 급여의 일부를 자진 반납하기로 했다. 신 회장은 급여의 50%를, 롯데지주 임원 및 사외이사, 롯데쇼핑 임원들도 20%를 반납한다. 롯데지주 관계자는 "회사가 큰 어려움을 겪고 있는 상황인 만큼 신 회장과 임원들이 고통 분담 차원에서 이 같은 결정을 내렸다"고 말했다.

코로나19로 국제선 노선 운항이 사실상 중단된 항공업계는 일찌감치 임원 급여 줄이기에 나섰다. 대한항공 은 부사장급 이상 50%, 전무급 40%, 상무급 30% 등 임원들의 급여를 차등 반납하기로 하고 전 직원을 대상으로 한 순환 휴업을 실시했다. 아시아나항공 은 비상경영을 선포한 이후 모든 임원이 일괄 사표를 제출하고 사장부터 급여를 100% 반납하기로 하는 등 임원진의 급여 반납 폭을 확대하고 있다.

철강, 중공업 등 중후장대 기업들도 인건비 절감을 골자로 하는 자구안 마련에 나섰다. 그룹사 전체로 고강도 자구안을 짜고 있는 두산그룹은 그룹사 전체 임원이 급여의 30%를 반납하기로 했으며, 두산에너빌리티 은 박지원 회장 등 부사장급 이상은 급여의 50%, 전무와 상무급은 각각 40%, 30%를 반납하기로 했다. 포스코는 코로나19 영향 장기화에 대비해 연차 사용 독려, 제철소 근로자의 시간 외 근무 인력 재배치 방안을 마련한 것으로 전해졌다.

이처럼 국내 대기업 임원들부터 현금 확보를 위한 임금 삭감이 추진되면서 그 여파는 협력사인 중소기업까지 확산될 전망이다. 기업들은 단기간에 마련할 수 있는 최대한의 유동성을 확보하고 코로나19의 파고를 넘는다는 계획이다. 재계 관계자는 "불확실성에 대비해 기업들이 곳간을 채워 놓고 대비하고자 하는 것"이라며 "상황의 심각성을 공유해 임직원들도 자진해서 각자의 몫을 내놓고 고통분담하고 있다"고 말했다.

우수연 기자 yesim@asiae.co.kr
황윤주 기자 hyj@asiae.co.kr