안철수 “국민의당, 기득권 세력에 결코 지지 않을 것”

“400km 국토종주, 기어서라도 반드시 이룰 것”

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[아시아경제 임춘한 기자] 안철수 국민의당 대표는 12일 “저와 국민의당의 정치는 늘 고통 받는 국민들 삶의 현장에 있겠다”며 “비록 지금 힘은 미약하지만 기득권세력과 낡은 기성정치에는 결코 지지 않겠다고 다짐한다”고 밝혔다.

안 대표는 이날 ‘당원동지와 지지자들께 드리는 글’에서 “지나간 실수와 오류를 반복하는 일은 결코 없을 것”이라며 이같이 말했다.

그는 “오늘 국토종주 열이틀 째다. 매일매일 숨이 막히고 가슴이 터져버릴 것 같은 한계 직전의 상황 속에서 ‘나는 지금 왜 달리고 있는가’를 생각할 때마다 지나간 정치역정이 생각나고 흘러갔다”며 “9년 전 서울시장을 양보했을 때, 그 다음해 대선에서 후보를 양보했을 때 각각의 이유는 달랐지만 저는 세상의 선의와 희생과 헌신의 가치를 믿었다. 그러나 기성 정치권은 저를 ‘철수정치’라고 조롱하고 유약하다고 비웃었다”고 밝혔다.

이어 “양보를 받은 사람들도 받기 전에는 간이라도 빼줄 듯이 했지만 막상 양보를 받자 끊임없이 지원만을 요구했지 고마움을 표시하지 않았다. 오히려 실패의 책임을 제게 덮어씌웠다”며 “그때는 정말 제가 이 쪽 세상과 사람들을 몰라도 너무 몰랐다”고 말했다.

안 대표는 “민주당을 고쳐보려고 그들과 합쳐서 새정치민주연합을 만들었다가 그들의 민낯을 본 후 탈당해서 국민의당을 창당하고, 다시 통합을 통해 바른미래당을 만드는 과정도 마찬가지였다”며 “기성 정치의 생리는 제가 살아 온 삶의 방식과 많은 차이가 있었고, 그것은 제가 알고 있는 보통 사람들의 생각과도 달랐다. 기득권 정치의 벽은 정치신인이었던 제가 한 번에 넘기에는 너무 높았다”고 밝혔다.

안 대표는 “새 정치는 그렇게 해서 기성정치와 차이를 만들어내지 못했고, 또 많은 분들이 저를 비난하며 떠나갔다”며 “저로서는 억울한 점도 있었고 섭섭한 점도 있었다. 그러나 이번에 달리면서 멀리 떨어져서 다시 한 번 되돌아보니 모든 원인과 책임 또한 제게 있음을 거듭 깨닫는다”고 말했다.

안 대표는 “저는 뛰면서 더욱 단단해졌다. 우리 국민의당도 비록 4년 전보다는 작지만 속살은 훨씬 더 단단해지고 강해져 있음을 확연하게 느낀다”며 “그렇기 때문에 우리는 결코 지지 않을 것이고, 마침내 비례정당투표에서 승리할 것”이라고 밝혔다.

안 대표는 “400km 국토종주도 마침내 성공할 수 있을 것이다. 뛸 수 없다면 기어서라도 반드시 이루고야 말 것”이라며 “그것은 국민 속에 있겠다는 국민과의 약속이고, 거대 양당에 당당하게 맞서겠다는 국민의당의 의지와 진정성이고, 기득권 양당이 무너트리는 나라를 이대로 둘 수 없다는 절박감 때문”이라고 말했다.

임춘한 기자 choon@asiae.co.kr