"이탈리아 코로나19 확산, 앞으로 1주 분수령"

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 이탈리아 베네치아를 찾는 관광객이 줄어들면서 1일(현지시간) 오가는 배들이 사라진 운하가 적막한 모습을 보이고 있다. 출처=연합뉴스

[아시아경제 조현의 기자] 유럽 내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 최대 확산국인 이탈리아의 상황이 약 일주일 후 중대 분수령을 맞을 것이라는 관측이 나왔다.

현지 언론에 따르면 이탈리아 국립 고등보건연구소(ISS)의 실비오 브루사페로 소장은 1일(현지시간) 밤 가진 기자회견에서 "정부의 코로나19 확산 방지책이 얼마나 효과를 발휘할지 이번 주말께 확인할 수 있을 것"이라며 이같이 전망했다.

이탈리아 정부는 지난달 22일 바이러스 확산 거점인 북부 지역의 각급 학교는 물론 박물관ㆍ미술관ㆍ영화관 등 다중시설을 전면 폐쇄하고 문화ㆍ스포츠ㆍ종교 행사를 금지 또는 제한하는 고강도 행정명령을 발효한 바 있다.

이탈리아 바이러스 연구 분야에서 최고 권위를 가진 ISS 소장의 발언은 코로나19의 일반적인 잠복기가 약 14일이라는 점을 고려하면 이르면 이번 주 후반께 이 행정명령의 효과 유무가 드러날 것이라는 의미다. 행정명령이 효과를 발휘한다면 코로나19의 확산세가 서서히 둔화할 것이고 그렇지 않다면 현재처럼 2∼3일 만에 확진자가 배 이상 불어나는 폭증세를 이어갈 것이란 설명이다.

브루사페로 소장은 "확진자 수가 1700명 안팎에 이르는 현재의 확산세는 이미 예견된 것이며 이보다 더 나쁜 최악의 시나리오까지 염두에 뒀다"면서 "다만 우리 희망대로 이번 주말께 확진자 증가 추이가 둔화한다면 그것은 우리가 옳은 방향으로 대응하고 있다는 것을 의미한다"고 부연했다.

이어 "코로나19를 완전히 제압한다는 것은 사실상 불가능한 일이며 그 확산 속도를 늦추는 게 현실적으로 가능한 대응 방식"이라면서 "이런 점에서 이탈리아는 현재 잘 대처하고 있다고 생각한다"고 강조했다.

조현의 기자 honey@asiae.co.kr