檢, '하명수사 의혹' 이광철 소환…임종석도 내일 출석

[아시아경제 송승윤 기자] 청와대와 경찰의 울산 지방선거 개입 및 하명수사 의혹을 수사하는 검찰이 29일 이광철 청와대 민정비서관을 소환해 조사하고 있다.

서울중앙지검 공공수사2부(김태은 부장검사)는 29일 오전 이 비서관을 피의자 신분으로 소환했다. 이 비서관은 이날 검찰 출석에 앞서 취재진을 만난 자리에서 "1월 13일과 17일 두 차례 검찰에 등기우편을 발송해 출석 요청에 대한 입장을 명시적으로 밝혔다"면서 자신이 검찰 소환에 응하지 않았다는 언론 보도에 대해 해명했다.

이 비서관은 또 "검찰의 전화를 피하려고 휴대전화를 꺼놨다는 것은 조금만 생각해봐도 말이 안 된다는 것을 잘 아시지 않을까 생각한다"면서 "누가 어떤 이유로 나에 관해 이렇게 반쪽짜리 사실만 흘리고 있는지 매우 궁금하다"고 말했다.

이 비서관은 2018년 울산시장 선거 당시 민정비서관실 선임행정관으로 재직하면서 김기현 전 울산시장 측근과 관련한 첩보 생산·이첩 과정에 관여해 영향력을 행사한 혐의를 받는다.

검찰은 송병기 전 울산시 경제부시장이 김 전 시장 측근 비리 첩보를 청와대에 제보하고 청와대가 사건을 경찰로 이첩하는 과정에 이 비서관이 개입한 것으로 의심하고 있다. 검찰은 송 전 부시장의 구속영장 청구서에도 이 비서관을 공직선거법 위반 혐의 공범으로 적시한 것으로 알려졌다.

검찰 출석을 미뤄왔던 임종석 전 대통령비서실장도 30일 검찰에 출석하겠다고 이날 밝혔다. 임 전 비서실장은 이날 오전 자신의 SNS를 통해 “내일(30일) 오전에 피의자 신분으로 검찰에 출석한다”며 “이번 사건의 모든 과정을 공개해야겠다고 마음 먹었다”고 밝혔다. 임 전 실장은 송 시장의 당내 경선 경쟁자이던 임동호 전 더불어민주당 최고위원에게 경선 포기를 종용했다는 의혹이 제기된 바 있다.

검찰은 이날 송철호 울산시장에 대한 소환 조사도 계획했으나 송 시장측은 건강상의 이유로 출석하지 않겠다는 뜻을 검찰에 전달한 것으로 알려졌다. 송 시장은 지난 20일 처음으로 검찰에 출석해 12시간에 걸쳐 조사받았다.

송승윤 기자 kaav@asiae.co.kr