'공관위 합류' 이석연 "당은 손 떼달라"…황교안 "자율에 맡길 것"

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[아시아경제 이지은 기자, 김혜민 기자] 자유한국당 공천관리위원회에 합류한 이석연 전 법제처장이 "대표를 포함해 당에서는 공천업무에 손을 떼달라"고 공개 요구했다. 공천과정에 계파나 사심 등 압력이 들어가선 안 된다는 일종의 선전포고로 읽힌다. 황교안 대표는 "공관위에서 자율적으로 처리할 수 있도록 하겠다"고 화답했다.

이 위원은 23일 오전 국회에서 황 대표에게 임명장을 수여받은 후 소감을 밝히며 이 같이 말했다.

그는 "많은 고민 끝에 수락했다. 김형오 공관위원장의 확고한 뜻을 몇번 확인했다"며 "'부디 초심을 잃지 말아달라'고 최종 답변을 문자로 남겼다"고 합류 배경을 설명했다. 이어 "특정 지지층만을 대상으로 정권을 운영하는 이 정권의 행태는 보편적 가치인 자유 민주적 기본질서를 무시하면서 서서히 변질시키고 있다. 30년 넘게 헌법 실무를 담당해온 사람으로서 절박함을 느끼고, 이번 총선에 어떤식이든지 기여해야겠다는 차원에서 참여했다"고 말했다.

이 위원은 "공천 업무와 관련해선 대표를 비롯해 당에서 손을 떼달라"며 "모든 것을 걸고 국민이 감동할 수 있는 제대로 된 공천을 하도록 노력하겠다"고 의지를 밝혔다. 그러면서 "(나는) 계파에 관심도 없고 누군지도 모른다. 어떤 원칙과 정도, 그리고 궁극적으로 국민의 선택을 받을 수 있도록 온 힘을 기울여달라"고 강조했다.

이에 황 대표는 임명장 수여식 직후 기자들과 만나 "공관위에서 자율적으로 처리할 수 있도록 하겠다"고 답했다. 그는 앞서 김 위원장에게 전권을 줬다고 밝힌 바 있다. 황 대표는 이날 임명장을 수여하며 "가장 적임자를 모셨다. 앞으로 공천과정에서 적지 않은 어려움이 있을 것이고, 인간적으로 힘든 일을 강행해야 할 수도 있다"며 "공천과정에서 잡음이 없도록 무엇보다 엄정·공정하게 공천을 해달라"고 당부했다.

김 위원장은 "대표 말처럼 공정한 공천이 되도록 모두 최선을 다할 것"이라며 "어떤 잡음과 외부의 압력에도 굴하지 않고, 양심을 걸고 최선을 다하겠다"고 화답했다.

이날 눈길을 끈 것은 당을 강하게 비판하며 불출마 선언을 한 김세연 의원의 공관위 합류였다. 그는 굳은 표정으로 황 대표에게 임명장을 받으며 "많은 고심을 했다. 불과 한달 전 '당의 수명이 다했기 때문에 해체해야 한다고 했'던 (제가) 한국당의 공천관리 직무를 맡는 것이 과연 적절한가에 대한 의문이 있었다"고 말했다.

김 의원은 "(그럼에도) 제가 존경해왔던 김 위원장이, 20대 공천을 거치면서 탈당계를 제출했던 그 김형오가 나라를 살리겠다는 일념으로 공천현장을 뛰어들어 제게 여러차례 말씀을 주시는데 뜻을 거역하기 어려웠다"며 "총선을 앞두고 당의 물리적인 완전한 해체가 실현 가능하지 않다면 공관위원 직무를 맡아 최선을 다하는 것이 불출마의 뜻을 밝혔던 취지를 구현하는 차선책이 될 수 있겠다는 생각에 직무를 맡게 됐다"고 합류 배경을 설명했다.

그는 "당 내부를 잘 알고 있다. 불출마를 선언했기 때문에 어디에도 구애받지 않는 공관위원으로서 역할을 하겠다"며 "애국심과 양심, 딱 두가지만 갖고 직무에 임할 것"이라고 의지를 드러냈다.

이지은 기자 leezn@asiae.co.kr
김혜민 기자 hmeeng@asiae.co.kr