산유국 이란, 유가인상 반대시위 막고자 인터넷 차단

지난달 16일(현지시간) 이란정부의 휘발유가격 50% 인상에 항의하는 이란시민들의 시위모습 [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 이현우 기자] 이란정부가 유가인상 반대시위를 막고자 해외사이트 접근을 차단했다. 지난달 이란정부의 휘발유 가격 인상 조치로 시작된 이란 시위는 점차 격화돼 지금까지 1500명 이상의 시민이 목숨을 잃은 것으로 집계됐다. 이란은 산유국이지만 미국과 서방의 경제제재 속에 정유시설이 노후화되고 수입 휘발유 가격이 상승하면서 휘발유 가격 인상을 단행할 수밖에 없는 상황에 처했다.

AP통신에 의하면 이란정부는 25일(현지시간) 중서부 알보로즈, 쿠르데스탄주 등을 시작으로 순차적인 인터넷 차단에 나선다고 밝혔다. 이 조치로 이란 대부분 지역에서 해외 사이트 접근이 차단된다. 이란정부의 인터넷 차단은 지난달 이후 이어지고 있는 유가인상 반대시위를 막기 위한 조치로 풀이된다.

국제 인권단체인 앰네스티의 집계에 따르면 지난달 이후 유가인상 반대시위로 이란 시민 1500여명이 시위 진압 과정에서 숨졌다. 이란정부는 이를 서방의 흑색선전이라고 일축하고 있다. 이란 시위대는 주로 소셜네트워크서비스(SNS)를 이용해 시위 게시물 등을 올리고 있으며, 이로인해 이란정부가 인터넷 접속 차단에 나선 것으로 알려졌다.

세계에서 4번째로 많은 원유매장량을 보유한 이란이 휘발유 가격 인상 조치에 나서게 된 이유는 정유시설이 부족하기 때문이다. 이란은 여전히 막대한 양의 원유는 생산하지만 정유시설이 노후화돼 휘발유는 대부분 수입에 의존하고 있다. 현재 미국과 서방의 경제제재 속에 휘발유 수입이 어려워지면서 휘발유 가격이 크게 올라갔다.

지금까지는 이란정부가 민생안정을 위해 정부 보조금으로 휘발유가격을 고정시켜왔으나 재정압박이 심해지자 이란정부는 보조금 삭감조치를 발표했다. 이로인해 지난달 15일 이후 이란의 휘발유가격은 1리터(ℓ)당 1만5000헤알(약 150원)로 기존 1만헤알(약 100원) 대비 50% 급등했다. 이와함께 1인당 구매 가능한 휘발유의 양도 60ℓ로 제한됐다. 이에따라 가뜩이나 경제제재에 따른 경기악화에 불만이 누적됐던 이란 시민들이 대규모 시위에 나서게 됐다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr