"北, ICBM 이동식발사대서 쏠 능력 못갖춰"…말 뒤집은 軍

국방정보본부장 "北, ICBM TEL발사 능력을 갖추지 못해"

지난 2일 서울 용산구 국방부청사에서 열린 국회 국방위원회의 국방부 국정감사에서 기영환 국방 정보본부장이 의원의 질의에 답하고 있다. (사진=연합뉴스)

[아시아경제 문제원 기자] 김영환 국방정보본부장은 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)을 이동식미사일발사대(TEL)에서 발사할 능력을 갖추지 못했다고 6일 밝혔다.

김 본부장은 지난달 8일 국회 국방위원회의 합동참모본부 국감 때는 '북한이 ICBM을 TEL에서 발사할 수 있는 수준'이라고 말한 바 있다. 때문에 정의용 국가안보실장을 옹호하기 위해 본인 스스로의 발언을 뒤집은 것 아니냐는 지적이 나온다.

국회 정보위원회 위원장인 이혜훈 바른미래당 의원은 이날 오전 국방부에서 열린 국방정보본부·국군사이버작전사령부에 대한 비공개 국정감사 중 기자들과 만나 "정보본부장이 북한이 (ICBM TEL) 발사 능력을 갖추지 못한 것으로 보고 있다고 말했다"고 전했다.

김 정보본부장은 'ICBM을 이동식 발사대에서 발사 할 수 있는 능력을 (북한이) 갖췄다고 보는가'라는 이 의원 질문에 "아닌 것으로 보고 있다"고 답했다. 이 의원은 '정보본부장이 말한 것이냐'고 묻자 "정보본부장이 그렇게 얘기했다"고 말했다.

앞서 김 정보본부장은 지난달 8일 합참 국감 때는 "ICBM은 현재 TEL로써 발사 가능한 그런 수준까지 북한은 지금 고도화된 상태"라고 답변했다.

이와 관련해 이 의원은 "언론에 나온 내용과 다른 발언인데 본인(정보본부장)은 그 입장을 유지해왔다며 보도가 잘못됐다고 말한다"고 설명했다.

한편 정의용 실장은 지난 1일 "ICBM은 TEL로 발사하기 힘들 것으로 보고 있다"며 "동창리 미사일 시험장이 완전히 폐기되면 ICBM은 발사하지 못한다고 자신있게 말씀드린다"고 말했다

이후 야당을 중심으로 북한은 ICBM급 미사일을 TEL에서 발사할 수 있다며 청와대의 대북 상황 인식에 문제가 있다는 지적이 제기됐다.

실제 정경두 국방부 장관은 지난 4일 북한의 ICBM 발사와 관련해 "TEL에 지지대를 받쳐서 발사했다"고 말하기도 했다.

이에 정부 기관 사이에서도 서로 다른 말을 한다는 논란이 일자 청와대는 급하게 보도 참고자료를 내고 "북한 ICBM의 TEL 발사와 관련해 청와대, 국방부, 국정원은 같은 분석을 하고 있고 같은 입장을 갖고 있다"고 해명했다.

정보위 간사인 김민기 더불어민주당 의원은 "(김 본부장이 북한은) 여태까지 한번도 쏘지 않았다. IRBM은 한 번 있었지만, ICBM은 이동식발사대에서 아직 쏘지 못했기 때문에 그 능력을 갖추지 못한 것으로 판단한다고 얘기했다"고 전했다.

합참 김영환 정보본부장(오른쪽)을 비롯한 관계자들이 북한 단거리 탄도미사일 발사 관련 보고를 위해 지난달 31일 서울 여의도 국회 정보위원장실로 향하고 있다. (사진=연합뉴스)

이은재 자유한국당 의원은 "(김 정보본부장은 북한이) ICBM을 TEL을 이용해 쏠려고 했는데 문제가 생겨 못했다"고도 말했다고 전했다. 이 의원은 북한이 언제, 어떤 기종의 ICBM급을 TEL에서 발사하려다 실패했는지에 대해서는 언급하지 않았다.

북한이 미사일 엔진 연료를 액체에서 고체를 이용하는 쪽으로 변경하고 있다는 보고 내용도 전했다.

이 의원은 "(ICBM이) 고체연료로 넘어가면 상당히 위험하다"며 "액체연료는 채우는데 시간이 걸리는 데 고체연료는 항상 채워놨다가 아무 때나 발사할 수 있으니 파악하는 데 시간이 걸리고 파악하기가 어렵다"고 설명했다.

이혜훈 의원도 "(ICBM을) 이동해도 거치대에 옮기고 트레일러 분리하는 과거 방식보다는 발사 소요 시간을 단축하니까 우리 입장에서는 탐지, 식별, 요격하는데 어려움이 가중된다는 이야기를 했다"며 "정찰위성 5개를 갖추면2시간 주기로 돌기 때문에 훨씬 탐지, 식별 능력이 증가한다는 얘기를 했다"고 전했다.

문제원 기자 nest2639@asiae.co.kr