환구시보 "중국인 39명 냉동컨테이너 떼죽음…英 책임 져야"

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[아시아경제 베이징=박선미 특파원] 영국 남동부 에식스 산업단지의 냉동 컨테이너에서 발견된 시신 39구가 중국인으로 밝혀진 것과 관련해 중국 환구시보는 영국의 책임있는 행동을 촉구했다.

신문은 25일자 사평을 통해 "2000년 영국 도버의 컨테이너에서 중국인 58명이 숨진 채 발견된 이후 벌어진 가장 심각한 중국인의 영국 집단 사망 사건"이라며 "영국 및 유관 유럽 국가들은 사람들을 보호할 책임을 다하지 못했다"고 비난했다.

신문은 "도버 컨테이너 중국인 사망사건 발생 이후 영국과 유럽 국가들은 이러한 비극이 되풀이되지 않도록 왜 노력하지 않았나? 신중하게 사건 재발 방지를 위해 노력했나?"라고 책임을 물었다.

집단 사망 중국인 희생자들이 밀입국자인지 아닌지는 잘 모르겠지만, 집단 사망 자체를 희생자들의 잘못으로 인한 것으로 보면 안된다고 신문은 강조했다. 사람들이 경제가 더 발달한 지역으로 이동하고 싶어하는 것은 전세계적인 현상이라며 유럽 국가들은 현재 보편적으로 외국인 이민자들을 배척하고 자국의 노동시장을 이방인에게 개방하는 것을 꺼리고 있어 많은 사람들이 위험을 무릅쓰고 이러한 선택을 하다가 죽음에 이르고 있다고 비난했다.

신문은 "국경을 넘나드는 것에 대한 종합적 관리는 매우 중요한 일"이라며 "해당국들은 마땅히 해야 할 책임을 포기하지 말아야 하며 특히 영국은 이번 사건에 대해 적극적인 대응 노력을 해야 한다. 영국이 최대한 빨리 범죄자를 잡고 문제 해결을 위한 구체적 행동에 나서기를 바란다"고 촉구했다.

지난 23일(현지시간) 잉글랜드 남동부 에식스주 그레이스의 워터글레이드 산업단지에서 39구의 시신이 담긴 화물 트럭 컨테이너가 발견됐다. 이후 시신 39구의 신원이 중국인인 것으로 확인됐다. 39명 중 남성이 31명, 여성이 8명이었다. 피해자들은 최저 영하 25도까지 내려가는 냉동 컨테이너 안에서 동사한 것으로 전해졌다.

이와 관련해 에식스주 경찰은 북아일랜드 출신의 25세 남성 트럭 운전자를 살인 등의 혐의로 체포해 조사 중이다. 경찰은 살인사건 조사와 병행해 이번 사건에 인신매매 및 밀입국 등을 주선하는 범죄조직이 연관됐는지 여부를 조사하고 있다.

베이징=박선미 특파원 psm82@asiae.co.kr