문 대통령 "DMZ를 국제평화지대로 만들자"…UN 총회 연설 통해 제안(종합)

"DMZ, 北과 공동으로 유네스코 세계유산 등재 추진"
"DMZ에 유엔 기구 유치…국제평화지대 만들 것"

문재인 대통령이 24일 오후(현지시간) 뉴욕 유엔 본부에서 열린 총회에서 기조연설을 하고 있다. 사진=연합뉴스

[뉴욕=아시아경제 황진영 기자] 유엔(UN) 총회 참석을 위해 뉴욕을 방문 중인 문재인 대통령은 24일(현지 시간) "유엔과 모든 회원국들에게 한반도의 허리를 가로지르는 비무장지대(DMZ)를 국제평화지대로 만들자는 제안을 하고자 한다"고 밝혔다.

문 대통령은 이날 오후 뉴욕 유엔 본부에서 열린 유엔 총회 기조 연설을 통해 이 같이 제안한 뒤 "(비무장지대는)70년 군사적 대결이 낳은 비극적 공간이지만 역설적으로 그 기간 동안 인간의 발길이 닿지 않은 자연 생태계 보고로 변모했고 JSA, GP, 철책선 등 분단의 비극과 평화의 염원이 함께 깃들어 있는 상징적인 역사 공간이 되었다"고 말했다.

문 대통령은 "비무장지대는 세계가 그 가치를 공유해야 할 인류의 공동 유산"이라며 "나는 남·북 간에 평화가 구축되면 북한과 공동으로 유네스코 세계유산 등재를 추진할 것"이라고 밝혔다.

이어 "판문점과 개성을 잇는 지역을 평화협력지구로 지정해 남과 북, 국제사회가 함께 한반도 번영을 설계할 수 있는 공간으로 바꿔내고 비무장지대 안에 남·북에 주재 중인 유엔기구와 평화, 생태, 문화와 관련한 기구 등이 자리 잡아 평화연구, 평화유지(PKO), 군비통제, 신뢰구축 활동의 중심지가 된다면 명실공히 국제적인 평화지대가 될 수 있을 것"이라고 밝혔다.

DMZ를 평화지대로 만들자는 구상은 지난해 4월 1차 남북정상회담에서 문 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 서명한 '한반도의 평화와 번영, 통일을 위한 판문점 선언'에 담겨 있다.

이 선언에서 남북은 지상·해상·공중 등 모든 공간에서 군사적 긴장·충돌의 근원이 되는 상대에 대한 일체의 적대행위를 전면 중지하기로 하고 그 다음 달부터 군사분계선(MDL) 일대에서 확성기방송·전단살포를 비롯한 모든 적대 행위를 중지하며 그 수단을 철폐해 비무장지대를 실질적 평화지대로 만들어나가기로 했다.

문 대통령이 남북이 이미 합의하고 일부는 진행된 'DMZ 평화지대화'를 유엔 총회 기조연설을 통해 제안한 것은 남북 뿐만이 아니라 국제 사회와 함께 추진하기 위한 포석이다.

유엔을 비롯한 국제사회가 DMZ에 들어와 평화지대화를 추진한다면 북한의 안전 보장에 도움이 되고 한반도 평화프로세스에 속도를 낼 수 있을 것이라는 판단에 따른 것으로 보인다.

문 대통령은 "DMZ에는 약 38만 발의 대인지뢰가 매설돼, 한국군 단독 제거에는 15년이 걸린다"며 "'유엔지뢰행동조직' 등 국제사회와 협력은 지뢰제거의 투명성·안정성을 보장할 뿐 아니라 DMZ를 단숨에 국제적 협력지대로 만들어낼 것"이라고 강조했다.

이어 "북한이 진정성을 가지고 비핵화를 실천해 나간다면 국제사회도 이에 상응하는 모습을 보여줘야 한다"며 "국제 평화지대 구축은 북한 안전을 제도적·현실적으로 보장하게 될 것이다. 동시에 한국도 항구적인 평화를 얻게 될 것"이라고 언급했다.

문 대통령은 한반도 문제를 풀기 위한 3대 원칙으로 ▲전쟁불용 ▲상호 안전보장 ▲공동번영을 제시했다.

문 대통령은 또 "동아시아는 2차 세계대전이 끝난 후 침략과 식민지배의 아픔을 딛고 상호 긴밀히 교류하며 경제적인 분업·협업으로 세계사에 유례없는 발전을 이뤄왔다"며 "자유무역의 공정한 경쟁질서가 그 기반"이라고 밝혔다.

그러면서 "과거에 대한 진지한 성찰 위에 자유롭고 공정한 무역의 가치를 굳게 지키며 협력할 때 우리는 더욱 발전해나갈 수 있을 것"이라고 언급했다.

이는 과거사에 대한 반성 없이 수출 규제로 이웃 나라와 마찰을 일으키는 일본을 겨냥한 언급으로 해석된다.

뉴욕=황진영 기자 young@asiae.co.kr