종근당, 창업주 이종근 회장 탄생 100주년 기념식 개최

평생 제약업에 헌신한 참 제약인…추도예배·회고영상 등 마련

[아시아경제 조현의 기자] 종근당 은 지난 9일 서울 서초구 더케이호텔에서 ' 종근당 창업주 고(故) 고촌(高村) 이종근(李鍾根) 회장 탄생 100주년 기념식'을 가졌다고 10일 밝혔다.

이장한 종근당 회장을 비롯해 종근당 과 가족사 임직원 350여명이 참석한 기념식은 기원 영상 상영, 추도예배, 회고 및 헌정 영상 상영 등의 순서로 진행됐다.

극동방송 이사장 김장환 목사의 집례로 추도예배가 진행된 후, 종근당 전직 임직원과 종근당 고촌재단 장학생 등 10명이 이종근 회장과 관련된 일화와 감사의 인사를 전하는 회고영상이 상영됐다.

오수웅 태전약품 회장은 "1960년대 항생제를 수입에 의존하던 시대에 종근당 이 클로람페니콜 생산을 시작해 많은 이들이 병을 고칠 수 있었다"며 "이종근 회장님은 해외 출장 때마다 바쁜 시간을 쪼개 손수 엽서를 보내주시며 후배들에게 선진문화를 소개하고 큰 꿈을 갖게 해주셨다"고 회고했다.

마지막으로 생전 모습과 음성을 복원한 이종근 회장이 홀로그램으로 구현돼 참석자들에게 인사를 전했다.

이장한 회장은 "이종근 회장은 도전과 열정으로 불가능을 가능으로 바꾸고 불우한 이웃에 대한 배려도 잊지 않았던 참 제약인"이라며 "기념식에 담긴 이종근 회장의 철학과 경영이념, 업적 등을 찾아서 공감하고 그 가르침을 마음에 새기길 바란다"고 말했다.

1919년 9월9일 충남 당진시 고대면 성산리 작동마을에서 태어난 고촌 이종근 회장은 ‘우리 국민들의 건강은 우리 손으로 지키고 싶다’는 신념으로 1941년 종근당 을 창업했다.

1961년 97일간의 해외시찰에서 국내 의약품 제조기술의 현대화와 원료의약품 국산화의 시급함을 깨닫고 1960~70년대 국내 최대규모의 합성공장과 발효공장을 설립해 100% 수입에 의존하던 의약품 원료의 국산화를 이뤄냈다.

1968년 국내 최초로 미국 FDA 승인을 획득한 항생제 ‘클로람페니콜’을 일본, 미국 등에 수출해 한국 제약산업의 현대화와 국제화에 큰 업적을 남겼고, 이후 항결핵제 리팜피신을 국산화해 결핵퇴치에 기여했다. 이후 1972년에는 국내 제약업계 최초로 중앙연구소를 설립했다.

조현의 기자 honey@asiae.co.kr