정부는 아니라지만…삐걱대는 소비에 'D경고음'(종합)

소비자물가 상승률, 통계 작성 이래 처음으로 0.0%
제조업 침체 직격탄 맞은 울산은 7개월째 마이너스
대내외 경제 여건 악화 속 소비 부진도 저물가에 영향
소비 두달 연속 감소…政 "저물가, 공급+기저효과 기인"

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 김보경 기자, 심나영 기자, 장세희 기자] 소비자물가 상승률이 사상 처음 마이너스를 기록하면서 디플레이션 공포가 또다시 엄습하고 있다. 글로벌 저성장ㆍ저물가 흐름과 맞물리면서 경기 침체 우려가 더욱 커졌다. 경제 활성화에 사활을 건 정부는 "디플레이션 상황이 아니다"고 선을 그었다.

◆"성장률 하락 이어지면 디플레 진입할 수도"= 지난달 소비자물가상승률이 0%대를 넘어서 통계 작성 이래 처음으로 마이너스(-0.038%)를 나타내면서 소비 부진에 따른 물가 하락과 경기 침체, 즉 디플레이션을 염려하는 목소리가 커지고 있다. 디플레이션 징후를 보여주는 지표는 물가동향 외에도 곳곳에서 나타나고 있다. 통계청이 발표한 '산업활동동향'에서 지난 7월 소매판매(소비)는 전월보다 0.9% 줄어들면서 6월(-1.6%)에 이어 두 달 연속 감소했다. 생산, 투자 지표가 휘청이자 상대적으로 성적이 좋던 소비까지 삐걱대는 것이다. 8월 소비자심리지수는 한 달 전보다 3.4포인트 떨어진 92.5로 2년7개월 만에 최저치를 기록했다.

악화된 경제 여건 속에서 지방을 중심으로 소비 부진의 양상이 뚜렷이 나타나고 있다. 16개 시도별 소비자물가 추이를 보면 지역 경제 상황이 어려운 곳에서 물가가 하락했음을 알 수 있다. 제조업 침체로 소비가 감소한 울산과 경남의 소비자물가는 지난해 8월보다 각각 0.7%, 0.5% 하락했다. 특히 울산은 7개월 연속 마이너스다. 그 밖에 충남(-0.4%), 경북(-0.3%), 대전(-0.2%) 등 총 9개 지역에서 소비자물가가 하락했다. 서울은 0.2% 상승했지만 경기ㆍ인천은 0.0%로 전년 대비 변동이 없었다.

해외 국가들과 비교해봐도 우리나라의 저물가 현상은 이례적이다. 경제협력개발기구(OECD)에 따르면 우리나라 올해 2분기 소비자물가상승률은 전년 동기 대비 0.7%로 전체 36개국 가입국 중 31위였다. 1분기에는 0.5% 상승해 33위로 올해 상반기 내내 바닥에 머물렀다.

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날씨나 국제 정세에 따라 변동 폭이 큰 식료품ㆍ에너지 품목을 제외한 근원물가의 상승률도 최하위권을 면치 못했다. 우리나라 2분기 근원물가상승률은 0.7%로 36개국 중 30위였다. 한국보다 낮은 나라는 그리스, 포르투갈, 프랑스 정도밖에 없었다. 김상봉 한성대 교수는 "물가가 충분히 오르지 않은 상태에서 경제성장률이 떨어지면 디플레이션으로 연결될 수 있다"며 "정부의 복지 정책은 소비와 연결되지 않는 측면이 많아 제조업ㆍ연구개발(R&D) 등에 재정을 투입해야 한다"고 제언했다.

◆"디플레 아니다" 진화 나선 정부ㆍ한은= 디플레이션 우려가 확산될 조짐이 보이자 정부와 한국은행은 이날 거시정책협의회를 열면서 진화에 나섰다. 최근 정부가 경기 활력 제고, 내수 활성화에 정책적 노력을 기울이는 상황에서 디플레이션 우려 자체만으로도 기업 등 경제 주체들의 심리에 악영향을 미칠 수 있기 때문이다.

김용범 기획재정부 1차관은 "우리나라 저물가 상황은 수요 측 요인보다 공급 측 요인에 상당 부분 기인한 것"이라며 "물가 수준이 장기간에 걸쳐 광범위하게 하락하는 디플레이션 상황은 아닌 것으로 판단된다"고 밝혔다. 윤면식 한은 부총재는 "물가상승률이 내년 이후에는 1%대로 높아질 것"이라며 "디플레이션을 우려할 상황은 아닌 것으로 판단한다"고 말했다.

이두원 통계청 물가동향과장은 "최근 국제 유가 하락, 유류세ㆍ교육 복지 등 정부 정책 영향으로 물가 흐름이 상당히 낮아진 상황"이라며 "상품 및 서비스 전반의 지속적인 물가 하락으로 정의되는 디플레이션과는 다르다"고 밝혔다. 특히 농산물의 경우 기저효과가 크게 작용했다고 설명했다. 지난해 8월 폭염으로 농산물 가격이 전년 대비 9.3% 상승했는데, 올해 8월에는 11.4% 하락하면서 전체 물가를 0.59%포인트 떨어뜨렸다.

김보경 기자 bkly477@asiae.co.kr
심나영 기자 sny@asiae.co.kr
장세희 기자 jangsay@asiae.co.kr