"토종 씨앗을 지켜라"…경기도 '토종종자은행' 건립한다

[아시아경제(수원)=이영규 기자] 경기도가 토종 종자를 보존하고 적극적으로 활용하기 위해 '경기도 토종종자은행'(가칭)을 설립한다.

경기도는 수원에 있던 종자관리소가 평택으로 이전함에 따라 옛 부지에 토종종자은행을 11월께 건립하기로 했다고 13일 밝혔다.

경기도의 경우 2012년부터 도내 시민단체를 중심으로 토종 종자에 대한 수집과 교환 등 사업이 일부 진행돼 왔다. 하지만 전문적인 보관ㆍ저장 시설이 없어 어렵게 수집한 종자가 서로 섞이거나 분실되는 등 관리에 어려움을 겪어왔다. 특히 토종 종자를 생산하는 도내 농업인의 절반 이상이 80대 이상이어서 대물림할 후계자가 없고, 빠른 도시화로 인해 토종 종자의 소멸이 가속화돼 조속한 대책 마련이 시급한 상황이다.

이에 경기도는 토종 종자의 전문적인 보관ㆍ저장 시설을 비롯해 전시실, 검사ㆍ실험실, 육묘ㆍ증식장은 물론 도민들이 토종종자를 직접 보고 만질 수 있는 야외 체험장을 갖춘 토종종자은행을 짓기로 했다.

도는 토종종자은행이 건립되면 토종 종자의 거버넌스 협의기구로 '경기도 우리씨앗 네트워크'를 구성해 은행 운영은 물론 경기도 토종종자 정책을 결정하게 된다.

토종 종자 관련 시민단체, 생산 농가, 농민단체, 소비자단체, 학계 전문가와 정부 관계관이 네트워크에 참여하게 된다.

박종민 종자관리소장은 "토종 종자는 우리 땅에서 오랫동안 자라온 우리의 문화이며 미래의 소중한 자원으로서 보존과 활성화에 힘써야 한다"며 "토종종자은행을 통해 보존은 물론 다양한 주체들이 활용할 수 있는 플랫폼 역할을 할 것" 이라고 밝혔다.

도는 2012년부터 토종종자 전문 시민단체를 지원해 화성시 등 7개 시ㆍ군에서 1700여점의 토종종자를 수집하고, 시민단체를 통해 보존하고 있다.

이영규 기자 fortune@asiae.co.kr