北목선 특이점 다수…합참 "軍부업선 추정…1명 군복착용"(종합)

선박 마스트에 흰색 천 걸어놔
통상 현장 퇴거하지만 특이점 많아
합동조사단 '귀순 의사' 등 확인중

28일 오전 해군이 NLL을 넘어온 북한군 부업선으로 추정되는 소형목선을 예인하고 있다. 북한 선박 마스트에 흰색 천이 걸려 있다. (사진=합동참모본부)

[아시아경제 문제원 기자] 북한 주민 3명이 27일 북한군 부업선을 타고 북방한계선(NLL)을 넘어왔다. 통상 우리 군은 북한 어선의 단순 NLL 월선일 경우 현장에서 퇴거 조치한다. 하지만 이번엔 추가로 확인할 부분이 있다고 판단해 승선인원과 선박을 남측으로 이송·예인했다.

합동참모본부는 28일 오전 국방부 브리핑에서 "이번에 발견된 북한 목선의 식별 부호를 봤을 때 군 부업선으로 추정된다"며 "승선인원 3명 중 1명은 군복을 입고 있었다"고 밝혔다. 군 부업선은 북한 군부대의 식량을 조달하는 선박이다.

합참에 따르면 전날 오후 10시15분경 육군 22사단 해안 레이더가 동해 NLL 북쪽에서 정지 중인 미상의 선박을 처음 포착했다.

육군은 해군에 즉시 확인 요청을 했고, 해군은 같은날 오후 10시18분경 고성능 영상감시체계와 해상 감시레이더를 통해 동일한 미상 선박을 확인했다.

이후 오후 10시39분경 미상 선박이 NLL 북쪽에서 남쪽으로 이동하기 시작하자 군은 인근에서 경계작전 중인 해군 초계함과 정박 중이었던 고속정, 특전 고속단정(RIB)을 현장에 출동시켰다.

북한 소형목선이 NLL을 넘은 건 오후 11시21분경이다. 해군 고속정 2척은 오후 11시41분에 현장에 도착했고, 특전 고속단정은 이날 00시1분경 현장에 도착했다. 군이 목선을 처음 접촉한 위치는 NLL 남방 6.3㎞로 연안에서는 17.6㎞ 정도 떨어져 있다.

특전 고속단정에 타고 있던 우리측 요원이 북한 선박에 승선해 확인한 결과 북한 주민 3명이 탑승하고 있었으며, 다수의 어구와 어창, 조업한 오징어가 적재돼 있었다. 목선은 길이 10m 정도고 엔진이 탑재돼 있었다. GPS는 없는 것으로 알려졌다.

북한 예인선박 (사진=합동참모본부)

합참 관계자는 "선원들은 (월선 배경에 대해) '방향성을 잃었다', '항로 착오가 있었다'고 말했다"며 "그러나 이에 대해 확인할 필요가 있어 예인해 조사하고 있다"고 설명했다.

합참은 ▲북한 목선이 NLL 북쪽에 단독으로 있었다가 일정한 속도로 정남향으로 자체 기동해 NLL을 넘은 점 ▲발견된 남측 해상에서 해안의 불빛이 보임에도 항로를 잃었다고 말한 점 ▲목선이 북한군 부업선으로 추정되는 점 ▲승선인원 중 1명이 군복을 착용한 점 등으로 비춰봤을 때 추가 조사가 필요하다고 판단했다.

합참 관계자는 "군 부업선이라고 해서 승선인원들이 모두 군인인 것은 아니다"고 설명했다. 북한 승선인원들은 선박 마스트에는 흰색 천을 걸어놓은 것으로 알려졌다.

합참 관계자는 "승선 인원은 오늘 오전 2시17분경, 소형목선은 오전 5시30분경 강원도 양양지역 군항으로 이송 및 예인했다"며 "관계기관의 합동정보조사가 진행 중"이라고 말했다. 합동정보조사단은 승선인원의 정확한 신분과 NLL 월선 이유, 귀순 의사 여부 등을 조사 중이다.

문제원 기자 nest2639@asiae.co.kr