CNN "北김혁철 총살설 사실 아냐…구금된 채 조사중"

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 이정윤 수습기자] 최근 총살설이 나돌았던 김혁철 북한 국무위원회 대미 특별대표가 생존해 있으며 현재 구금된 채 조사를 받고 있다고 4일(현지시간) CNN방송이 소식통을 인용해 보도했다.

CNN은 이 사안에 정통한 복수의 소식통을 인용, 김혁철 대표가 베트남 하노이 북·미 정상회담에서 그가 맡았던 역할과 관련해 조사를 받고 있다고 전했다. 또 정치범 수용소에 수감된 것으로 보도된 김성혜 통일전선부 통일책략실장도 체포된 채 관련 조사를 받고 있는 것으로 알려졌다.

김혁철 대표와 김성혜 실장은 2차 북·미 정상회담에서 실무 협상을 맡았다. 다만 CNN은 김혁철 대표의 운명이 결정되지 않았으며 여전히 '무거운 처벌'을 받을 가능성이 남아있다고 보도했다.

앞서 지난달 31일 한 국내 언론은 2차 북·미 정상회담이 성과 없이 협상 결렬로 마무리 된 것과 관련해 김혁철 대표가 처형을 당하고 김성혜 실장은 정치범수용소로 보내졌다고 보도했었다. 또 북·미 협상을 총괄했던 김영철 노동당 부위원장이 혁명화 조치(강제노역 및 사상교육)에 처해졌다고 전했다.

이에 대해 한 소식통은 CNN에 김영철 부위원장이 2차 북·미 정상회담 이후 입지가 크게 줄었고 혁명화 조치를 받진 않았지만 본인의 사무실에서 조용히 자기 비판하는 성명서를 작성했다고 말했다. 김영철 부위원장은 지난 2일 조선인민군 제2기 제7차 군인가족예술소조경연과 대집단체조 예술공연 관람을 하며 52일 만에 모습을 드러냈다.

근신 조치를 받았다던 김여정 북한 노동당 제1부부장도 이튿날인 3일 평양 5·1경기장에서 진행된 대집단체조 '인민의 나라' 관람에 김정은 북한 국무위원장 수행단으로 참석하면서 건재를 과시했다.

전문가들은 CNN에 2차 북·미 정상회담 결렬 이후 북한의 외교관들이 곤경에 처해있을 것으로 예상된다면서 과거 북한 외교관들이 재교육을 받는 기간이 지나고 공식석상에서 사라졌었다는 점을 언급했다.

이정윤 수습기자 leejuyoo@asiae.co.kr