관광정책, 대통령이 직접 챙긴다..확대회의 정례화 검토

박양우 문체부 장관, 관광기자 간담회서 밝혀
"지역관광 활성화 위해 정부·지자체 합심"

박양우 문화체육관광부 장관

[아시아경제 최대열 기자] 범정부 차원의 관광정책협의기구인 국가관광전략회의에 대통령이 고정적으로 참석하는 방안을 두고 주무부처인 문화체육관광부를 중심으로 논의가 진행되고 있다.

박양우 문체부 장관은 14일 관광기자단 간담회에서 "우리나라처럼 중앙정부 차원에서 관광정책에 관심을 갖고 있는 곳이 많지 않다"면서 "대통령이 주재하는 확대 국가관광전략회의를 계속해서 해나가야겠고 올해 연말에도 할 것"이라고 말했다. 국가관광전략회의는 문체부를 비롯해 기획재정부ㆍ교육부ㆍ외교부 등 중앙행정부처 12곳의 장관급 인사가 참여하는 협의체다.

문재인 정부 들어 꾸려졌는데 관련규정에 따라 국무총리가 의장을 맡는 게 원칙이다. 지난 1ㆍ2차 회의에서는 이낙연 총리가 의장을 맡아 회의를 주재했는데 지난달 열린 3차 회의에서는 문 대통령이 직접 참석해 확대회의로 열렸다. 그간 관광ㆍ여행업계에서는 아베 신조 총리가 이끄는 일본처럼 대통령이 직접 참석해 관광정책에 힘을 실어줘야 한다고 주장해 왔다.

박 장관은 이날 "회의 차원의 문제가 아니라 실질적으로 정책의 방향을 세우고 세부적인 (내용을 채워) 추진해 나가겠다"고 말했다. 문체부는 지난달 확대 관광전략회의에서 확정한 내용을 토대로 관련 사업을 추진하기 위해 내년 예산에 반영하는 한편 4차 회의를 12월에 열고 추진실적을 살펴보기로 했다.

지난달 2일 인천 경원루에서 열린 확대 국가관광전략회의에서 문재인 대통령이 발언하고 있다.<이미지출처:연합뉴스>

앞으로 지역관광 활성화를 위해 중앙 정부는 물론 각 지방자치단체도 적극 나서주길 당부했다. 박 장관은 "지역관광과 관련, 인프라가 잘 갖춰져 있느냐의 문제에선 일본 등 다른 나라에 비교해 갈 길이 멀다"면서도 "한한령 등 많은 어려움에도 정부와 지자체의 (관광 진흥) 의지가 크다"고 말했다. 그러면서 "지역주민 의식과 고유한 콘텐츠가 중요한데 중앙정부가 획일적으로 계획을 세우는 것보다 각 지역이 자발적으로 관광상품을 만드는 게 필요하다"고 말했다.

관광산업 진흥을 위한 현안으로 과거부터 정책당국의 관심사였던 외래방한객 유치는 물론 국내 관광 활성화를 통한 내수진작도 중요한 부분으로 꼽았다. 이밖에 도시ㆍ지역관광 활성화, 특성화 관광 등 새로운 관광콘텐츠 개발, 4차산업혁명ㆍ5세대 이동통신 시대에 걸맞은 관광상품 접목ㆍ융합 등도 거론했다.

정부가 역점을 두고 추진 중인 관광 벤처에 대해서는 "다른 나라에 비교해 활발하게 움직이고 있어 우리나라의 가능성이 크다"면서 "경쟁에서 살아남을 수 있는 가능성 있는 기업을 지원하는 체제로, 관광에도 펀드를 만들어 벤처기업들이 지원이 아닌 투자를 받을 수 있도록 하겠다"고 말했다. 지난해 시범실시했다 올해 확대된 근로자 휴가지원사업과 관련해선 "점검을 통해 비용 대비 효과가 있다면 확대할 생각이지만 기대만큼 되지 않는다면 수정돼야 한다고 본다"고 말했다.

최대열 기자 dychoi@asiae.co.kr