홍준표 "서병수, 가능성 있다면 '올인'…'PK 인물난' 말이 안돼"

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[아시아경제 김보경 기자] 홍준표 자유한국당 대표는 27일 내년 지방선거에서 한국당 부산시장 자리를 지키는 데 최선을 다하겠다고 말했다.

홍 대표는 이날 부산시청에서 열린 '대학생 리더십 아카데미' 행사에서 강연 뒤 기자들과 만나 부산시장 후보 공천 문제 등에 대해 의견을 피력했다.

그는 부산시장 후보 공천을 두고 갈등을 빚고 있는 서병수 부산시장에 대해 "당 대표에 괜한 대립각을 세우지 말고 현직 시장으로서 시민의 신뢰를 얻는 것이 급선무"라며 "부산시민의 지지가 충분하고 당선 가능성이 있다고 판단되면 서 시장에 '올인'할 것"이라고 밝혔다.

홍 대표는 "현재 당 소속 여의도연구소에서 조사한 바에 따르면 서 시장의 지지율이 일반 여론조사보다는 높게 나오지만 당선권에는 못미친다"며 "남은 기간 시민의 신뢰를 얻는 방법을 치열하게 고민해야 할 것"이라고 강조했다.

홍 대표는 부산시장 후보로 유력하게 거론되던 장제국 동서대 총장과 안대희 전 대법관 등이 연이어 불출마 선언을 한 것과 관련 'PK인물난'을 지적하자 "부산에 350만 시민이 있는데 인물난이라는 게 말이 되는가. 부산에 인물이 그렇게 없나"라고 반문하면서 "그것은 말이 안 된다"고 잘라 말했다.

홍 대표는 "본인의 의지가 가장 중요하고, 그다음이 당에서 어떻게 뒷받침해주느냐의 문제"라며 "이명박 대통령 때 광역단체장을 내려보내니 (그 후보가) '하기 싫었는데 위에서 가라고 해서 왔다'는 말을 하는 바람에 떨어졌다"고 예를 들었다.

김보경 기자 bkly477@asiae.co.kr